Nelle società controllate della compagnia «Zarubezhneft» del segmento «Esplorazione e Produzione», che operano nelle regioni dell'Estremo Nord, sono stati sviluppati e vengono attuati programmi aziendali di Conservazione della Biodiversità (BAP). Particolarmente significativi sono i programmi di «ZARUBEZHNEFT-dobycha Kharyaga» (ZNDH) e SC «RUSVIETPETRO» (RVP), poiché queste società operano nella zona artica, caratterizzata da un'elevata vulnerabilità.
Il programma BAP di ZNDH, basato su un elenco di specie di flora e fauna che fungono da indicatori dello stato di salute degli ecosistemi del giacimento di Kharyaga, è attivo dal 2018. Nel 2020 è stato aggiornato: nella nuova edizione, la renna selvatica (DSO) è stata inclusa come specie "bandiera".
ZNDH monitora lo stato della popolazione di renna selvatica. Nel 2021 è stato effettuato un censimento aereo delle renne su un'area di 1500 km². Attraverso immagini satellitari ad alta risoluzione sono stati definiti i confini dell'areale estivo di questa specie.
Durante i lavori sul campo nell'agosto 2022, squadre di allevatori di renne hanno catturato due esemplari di renna selvatica a nord-ovest del giacimento di Kharyaga. Gli specialisti hanno applicato al collo degli animali dei collari con radiomarcatori satellitari. Questo processo è chiamato marcatura o etichettatura. I collari con sensore GPS sono registrati nel programma Argos, che consente di tracciare gli spostamenti degli animali e monitorare il loro destino futuro.
Il programma BAP per le preziose comunità delle zone umide del Rialto Centrale di Khoreyver presso i siti di RVP prevede l'inventario dei paesaggi alterati dalle attività produttive e l'elaborazione di una mappa di questi territori. Inoltre, l'azienda conduce lavori per identificare le rotte migratorie di animali selvatici e uccelli. RVP attua anche misure di compensazione per la riproduzione artificiale delle biorisorse acquatiche. L'anno scorso, gli specialisti dell'azienda, insieme alla filiale settentrionale di «Glavrybvod» e allo stabilimento ittico di Onega, hanno rilasciato 5555 esemplari di avannotti di trota di mare nel fiume Onega, nei pressi del villaggio di Porog (regione di Arkhangelsk).
IL VOLO DELLA SPERANZA
Dal 2002, ogni seconda domenica di settembre, quando le gru selvatiche si preparano per la migrazione autunnale verso i paesi caldi per svernare, nella Riserva di Oka si celebra la Giornata Mondiale della Gru. La festa si svolge solitamente in compagnia degli amici della Riserva di Oka.
Tradizionalmente si tratta di studenti delle scuole locali che hanno partecipato attivamente a concorsi ecologici e hanno aiutato come volontari, figli e nipoti dei dipendenti, nonché amici e ospiti della riserva, tra cui gli specialisti di «Zarubezhneft».
Questa amicizia è iniziata così. Nel 2019, la dirigenza di «Zarubezhneft» ha deciso di sostenere l'iniziativa del Ministero delle Risorse Naturali e dell'Ecologia della Federazione Russa «Business e Biodiversità», attuata nell'ambito del progetto federale «Conservazione della biodiversità e sviluppo dell'ecoturismo» (Progetto) del Progetto Nazionale «Ecologia». Alla base dell'iniziativa
vi è l'idea di coinvolgere le imprese nella realizzazione di misure di protezione ambientale. È stato inoltre deciso di coinvolgere nel Progetto
organizzazioni ambientaliste che si occupano di questioni di conservazione e gestione delle riserve da oltre mezzo secolo: la Riserva Naturale Statale di Oka (Riserva di Oka) e l'Istituto di Ricerca Scientifica di tutta la Russia per la Protezione della Natura (VNII Ecologia).
Nel 1979, su iniziativa della Fondazione Internazionale per la Protezione delle Gru, presso la Riserva di Oka, situata nel villaggio di Brykin Bor nel distretto di Spassky della regione di Ryazan, è stato creato il Centro di allevamento per specie rare di gru (Centro), che fa parte del dipartimento scientifico della riserva e svolge due funzioni: la ricerca sulla biologia delle gru e l'attività economica legata al loro allevamento. L'obiettivo principale della creazione del Centro è la conservazione del patrimonio genetico delle specie e delle popolazioni di gru in Russia minacciate di estinzione, in primo luogo l'endemismo russo: la popolazione della Siberia occidentale della gru siberiana (gru bianca). Sulla base dell'esperienza degli scienziati americani, è stato sviluppato il programma «Volo della Speranza» per il ripristino della popolazione delle gru siberiane della Siberia occidentale. Ad oggi, il Centro rimane l'anello principale nel lavoro di reintroduzione (ritorno in
natura) di questa specie.
Oggi le gru bianche vivono in due popolazioni separate: una nel territorio della Yakutia e sverna in Cina, l'altra nidifica nella Siberia occidentale e sverna in India e Iran. La popolazione della Siberia occidentale della gru siberiana versa in condizioni critiche: si stima che la sua consistenza, secondo varie valutazioni, sia compresa tra 20 e 50 esemplari. A causa dello sterminio attivo della popolazione della Siberia occidentale lungo le rotte migratorie, a metà del secolo scorso le gru siberiane sono state inserite nella Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura.
L'accordo tra il Ministero delle Risorse Naturali della Russia e «Zarubezhneft» si basa sul Piano delle attività prioritarie per la conservazione e il ripristino della popolazione della Siberia occidentale della gru siberiana nel territorio della Russia. I lavori sono iniziati nel 2020. Le attività sono state convenzionalmente divise in due fasi: la creazione delle condizioni per l'attuazione del progetto e l'attuazione delle attività stesse. La prima fase prevedeva la ricostruzione delle infrastrutture del Centro, l'acquisto di farmaci veterinari e mangimi di alta qualità, l'acquisto
delle attrezzature necessarie, l'esecuzione di misure per il ripristino della popolazione di gru siberiana nel Centro e la conduzione di ricerche scientifiche.
In primo luogo, sono stati riparati i principali impianti di produzione del Centro: il sistema di approvvigionamento idrico, la caldaia, la cucina per i mangimi; è stata riparata e coibentata la voliera per il mantenimento delle gru, è stato acquistato un generatore diesel per garantire il funzionamento ininterrotto delle attrezzature e degli incubatori, e un veicolo furgonato per le esigenze produttive. Parallelamente alla ricostruzione del Centro, non si è fermato il lavoro di schiusa dei pulcini e del loro rilascio in natura. Ogni anno vengono rilasciati in natura pulcini di gru siberiana di un anno nell'area di habitat della popolazione della Siberia occidentale, nel Circondario Autonomo di Yamalo-Nenets. In totale, durante l'attività del Centro, sono state rilasciate in natura più di 160 gru siberiane.
Nel 2022, in occasione della Giornata Mondiale della Gru, «Zarubezhneft» ha donato alla Riserva di Oka un pannello informativo sulle specie di gru che vivono nel Centro. Oltre alle informazioni nel consueto formato testuale, esso contiene anche una parte interattiva: tramite i codici QR presenti, una voce narrante racconta degli uccelli e dei metodi del loro allevamento.
Fatto interessante: a tutti i pulcini del Centro viene dato un nome. Come per tutte le specie rare, per le gru siberiane vengono tenuti dei libri genealogici, quindi ogni gru bianca ha un pedigree. Questo è necessario per formare correttamente le coppie.
SPEDIZIONI
Nel giugno 2021, con il supporto della compagnia, è stata effettuata la prima spedizione nella Repubblica di Sakha (Yakutia). Alla spedizione hanno partecipato dipendenti del Centro, del VNII Ecologia, dell'Istituto Severtsov per i problemi di ecologia ed evoluzione della RAS, del parco nazionale «Kytalyk» e dell'Istituto per i problemi biologici della criolitozona della Sezione Siberiana della RAS. La particolarità di questa spedizione risiedeva nel fatto che spedizioni simili erano state effettuate l'ultima volta tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80 del secolo scorso. In quegli anni lontani furono raccolte le uova della popolazione della Siberia occidentale delle gru siberiane, i cui pulcini costituiscono la parte principale del nucleo riproduttivo nel Centro. Per oltre 40 anni, questi uccelli hanno dato prole per il rilascio in natura e per la creazione di una popolazione in cattività negli zoo e nei centri di allevamento. Attualmente sono emersi chiari segni di invecchiamento del "nucleo riproduttivo" del Centro. L'obiettivo principale della spedizione era portare "sangue fresco" sotto forma di nuovi uccelli dalla "popolazione naturale" di gru siberiana. L'ampliamento della diversità genetica del gruppo di gru siberiane nel Centro consentirà di ridurre la percentuale di incroci tra consanguinei nella popolazione in cattività e di aumentare la vitalità degli uccelli che vengono rilasciati in natura per ripristinare la consistenza della popolazione della Siberia occidentale della specie.
Nei territori naturali non protetti dei bacini fluviali del parco nazionale «Kytalyk», con l'aiuto di un elicottero, è stato effettuato un censimento lungo i percorsi della popolazione di gru siberiana, e sono state raccolte e consegnate con successo al Centro tre uova di gru siberiana provenienti da territori precedentemente non rappresentati nel Centro. Poiché la covata della gru siberiana consiste solitamente di due uova, ma nella stragrande maggioranza dei casi la coppia è in grado di allevare un solo pulcino mentre il secondo muore, il prelievo di un uovo non arreca danno alla popolazione di gru siberiana in natura.
Durante l'ispezione del territorio è stata confermata l'esistenza di siti di nidificazione di gru siberiane descritti più di quarant'anni fa, è stata perfezionata la metodologia di ricerca dei nidi e di raccolta delle uova tramite elicottero, ed è stato raccolto materiale per l'analisi della diversità genetica della popolazione naturale di gru siberiana in Yakutia.
Tutto il 2022 è stato dedicato alla preparazione della successiva spedizione in Yakutia, pianificata per il 2023. Sono stati eseguiti lavori preparatori nel territorio del parco nazionale «Kytalyk», comprese attività di mappatura dei nidi di gru siberiana
con l'uso di droni (UAV).
La seconda spedizione è partita a metà luglio 2023. Con una composizione quasi identica, gli esecutori dei lavori si sono diretti al parco nazionale «Kytalyk», dove durante i primi tre giorni è stata effettuata un'ispezione del territorio con un aereo leggero monomotore «Sterkh» a bassa quota. Come risultato del sorvolo del territorio sono stati trovati 9 nidi, le cui coordinate sono state registrate. La raccolta delle uova è stata effettuata dagli specialisti con un elicottero MI-8. Si avvicinavano al sito del nido e atterravano nelle vicinanze, prelevavano un uovo, effettuavano misurazioni del nido e raccoglievano le piume perse durante la muta per studi genetici. Tutto questo è stato fatto il più rapidamente possibile per ridurre al minimo il disturbo agli uccelli in cova. Di conseguenza, sono state raccolte sette uova, dalle quali successivamente sono nati e hanno iniziato la loro vita da gru nel Centro cinque pulcini. In futuro, questi si uniranno in coppie e alleveranno nuovi pulcini per rimpinguare la declinante popolazione della Siberia occidentale della gru siberiana.
ATTIVITÀ DI DIVULGAZIONE DEI PROGRAMMI AZIENDALI DI CONSERVAZIONE DELLA BIODIVERSITÀ ED EDUCAZIONE ECOLOGICA
Oltre al supporto documentale dei lavori, l'accordo con il Ministero delle Risorse Naturali della Russia prevedeva la partecipazione dei rappresentanti di «Zarubezhneft» ad attività per la divulgazione dei programmi di volontariato aziendale per la conservazione della biodiversità, al fine di attirare l'attenzione dei rappresentanti delle imprese sui problemi del sostegno alle specie animali e aviarie in via di estinzione (delle 13 specie che si trovano sull'orlo della totale estinzione, solo 5 ricevono un pieno sostegno finanziario e di risorse da parte dello Stato e delle imprese).
Dal 2021, i rappresentanti dell'azienda hanno presentato relazioni sullo stato di attuazione del programma BAP nei principali eventi del paese sotto l'egida del Ministero delle Risorse Naturali della Russia:
PROSSIMI PASSI / FASE FINALE
Il 2024 sarà l'anno conclusivo del progetto. Le gru siberiane hanno un destino difficile: svernano in Iran e Afghanistan, e nei territori di questi paesi vengono abbattute poiché gli abitanti locali cacciano tradizionalmente le gru, pertanto non tutti gli uccelli tornano dallo svernamento. Il piano delle attività prevede come fase successiva l'organizzazione di uno svernamento alternativo per le gru siberiane nel territorio dell'Uzbekistan. Un esperimento unico è stato già effettuato una volta nell'ambito del progetto «Volo della Speranza» nel 2012, a una delle cui fasi ha partecipato il Presidente della Russia Vladimir Putin.
Di conseguenza, sarà possibile evitare il volo degli uccelli sopra i territori pericolosi dell'Afghanistan e del Pakistan e ridurre la lunghezza del percorso di 2 mila km. Inoltre, le gru siberiane potranno unirsi agli stormi di gru cenerine che svernano nel sud dell'Uzbekistan.
Durante la spedizione in Uzbekistan si prevede di monitorare la consistenza e identificare i luoghi di maggiore concentrazione delle gru cenerine, valutare la base alimentare nell'area di svernamento, determinare i siti più promettenti per il posizionamento delle future voliere per le gru siberiane. Si terranno una serie di incontri con i rappresentanti delle organizzazioni statali e private per la protezione della natura dell'Uzbekistan. Racconteremo tutto questo in modo più dettagliato dopo il completamento del progetto l'anno prossimo.