¿Qué es el «peligro»? En el Código del Trabajo, el concepto de «peligro» se entiende como una fuente potencial de daño que representa una amenaza para la vida o la salud del trabajador durante el desarrollo de su actividad laboral.
Las señales de seguridad ubicadas en lugares de peligro potencial son la forma más sencilla y eficaz de advertir sobre riesgos, prohibir acciones erróneas o indicar la necesidad de actuar correctamente. Al analizar la aplicación de las señales de seguridad en la empresa, nos enfrentamos a la dificultad de encontrar el «punto medio» en su colocación: en algunos lugares las señales de seguridad se instalan en exceso, mientras que en otros su cantidad es mínima. Un factor adicional que reduce la eficacia de la percepción de las señales de seguridad es la falta de sistema, es decir, la ausencia de una secuencia y ubicación determinadas para las señales.
Aumentar la eficacia de la percepción de las señales de seguridad para mejorar las condiciones de HSE y reducir el impacto de los factores perjudiciales y/o peligrosos del entorno productivo y del proceso laboral: así es como formulamos el objetivo de la siguiente herramienta para el desarrollo de la cultura de comportamiento seguro. Con el fin de resolverlo, desarrollamos las Recomendaciones Metodológicas para la visualización de peligros en las instalaciones de la empresa. En estas recomendaciones, tomando como ejemplo una de las plantas, se propuso el uso de señales de seguridad grupales y combinadas de tres tipos, dependiendo del lugar de instalación.
El primer tipo son las señales de seguridad instaladas en la entrada de la instalación; su efecto se extiende a todo el recinto. Para este tipo de ubicación, se desarrolló una señal grupal que: advierte sobre la entrada a una instalación con riesgo de explosión e incendio, prohíbe el uso de fuego abierto y fumar, prohíbe la entrada a personas ajenas, y prescribe el uso obligatorio en el territorio de la instalación tecnológica de ropa de trabajo, calzado de seguridad, casco, gafas protectoras y la disponibilidad de equipos de protección individual respiratoria.
Las señales de seguridad del segundo tipo se colocan en las puertas de entrada de los locales de producción y auxiliares. El área de acción de estas señales se extiende a toda la superficie del local tras las puertas. Al desarrollar las señales grupales, se adoptó un orden único de disposición de las señales de seguridad según su propósito, de arriba hacia abajo: primero las señales de prohibición y advertencia, seguidas de las señales de obligación, señales de seguridad contra incendios, señales indicativas, señales de evacuación y señales de uso médico y sanitario.
Para señalizar los peligros que emanan de equipos específicos, las recomendaciones proponen señales que se instalan en el lugar de ubicación de dicho equipo.
El resultado de la implementación de las recomendaciones metodológicas fue la creación de un orden unificado para la señalización de equipos, la colocación de marcas de seguridad y señales de seguridad en las instalaciones de la empresa.