Desmontando los 5 mitos principales que impiden trabajar sin lesiones
¿Por qué miles de instrucciones y castigos severos no funcionan? ¿Cómo dejar de luchar contra las personas y empezar a construir un sistema que proteja de verdad?
Intentaremos responder a todas estas preguntas, pero antes, imaginemos: en una obra cae un ladrillo. ¿Quién tiene la culpa? Según la vieja lógica, el trabajador que no miró por dónde caminaba. Según la nueva, el capataz que no instaló una valla, el proyectista que no incluyó marquesinas de protección en el plano y el director que ahorró en este equipo. En HSE, a menudo luchamos contra las consecuencias y no contra las causas. Y en la base de esto hay mitos profundos, casi religiosos, que guían nuestras decisiones. Veamos cómo superarlos en la práctica.
Mito 1: «¡La culpa siempre es del trabajador!» (Mito del factor humano)
En qué consiste el error: Es fácil atribuir un accidente a un «descuidado» que violó una instrucción. Se castiga y parece que el incidente ha terminado. Pero así el problema solo se oculta más profundamente.
¿Cómo superarlo? Pasos prácticos:
Paso 1. Regla de los «5 Porqués» en cada investigación. No se detenga en la primera respuesta. ¿Por qué se cayó? Resbaló. ¿Por qué resbaló? Había aceite en el suelo. ¿Por qué había aceite? La máquina tiene una fuga. ¿Por qué tiene una fuga? No se ha realizado el mantenimiento técnico. ¿Por qué no se ha realizado? No hay un reglamento claro ni prioridad para el mantenimiento. Conclusión: la culpa es del sistema, no de la persona.
Paso 2. Introduzca la práctica de «Investigaciones no punitivas». Declare una moratoria al castigo por informar sobre incidentes menores y sucesos sin consecuencias (near miss), casos en los que el desastre estuvo a punto de ocurrir. El objetivo de la investigación es encontrar el punto débil del sistema, no un chivo expiatorio.
Paso 3. Mapeo de riesgos junto con el equipo. Reúna a los trabajadores y pregunte: «¿Dónde y qué podría salir mal?». Ellos lo saben mejor que cualquier inspector. Su experiencia es su principal recurso para mejorar.
Mito 2: «¡Se necesita más control y castigos más severos!» (Mito del látigo)
En qué consiste el error: El miedo es un motivador de corto alcance. Enseña a las personas a ocultar hábilmente los problemas, no a resolverlos.
¿Cómo superarlo? Pasos prácticos:
Paso 1. ¡Cambie los KPI de los directivos! En lugar del indicador «cantidad de infracciones detectadas», introduzca la «cantidad de problemas resueltos que fueron reportados por los empleados». Esto cambiará el comportamiento de punitivo a solidario.
Paso 2. Implemente un sistema de recompensas por la proactividad. No por «cero accidentes» (esto puede ser un falso cero), sino por reportar peligros, sugerencias de mejora o participación en auditorías. Regale artículos promocionales de la marca, otorgue pequeños bonos, elogie públicamente.
Paso 3. Realice charlas de seguridad antes de comenzar los trabajos (Toolbox talks) en formato de diálogo. No lea un monólogo de una instrucción. Pregunte: «Chicos, ¿cómo podemos hacer esta tarea hoy de la manera más segura posible? ¿Qué ideas tienen?». Se sorprenderá de cuántas ideas valiosas recibirá.
Mito 3: «¡Lo principal es cumplir las reglas!» (Mito del código de leyes)
En qué consiste el error: La vida es más compleja que cualquier instrucción. El seguimiento ciego de las reglas sin entender su sentido crea un sistema rígido y vulnerable.
¿Cómo superarlo? Pasos prácticos
Paso 1. Reescriba las instrucciones clave junto con los empleados. Hágalas cortas, visuales y comprensibles. Utilice infografías, fotos, pictogramas. Elimine el lenguaje burocrático. La instrucción debe responder a la pregunta «¿Cómo hacerlo de forma segura?», no «¿Cómo rendir cuentas?».
Paso 2. Enseñe principios, no reglas. En lugar de «memorizar 50 puntos», explique la física del proceso y la naturaleza del riesgo: por qué surge el peligro, cómo se manifiesta, cuáles son las consecuencias. Una persona que entiende por qué algo no se puede hacer, nunca lo hará.
Paso 3. Desarrolle la competencia de «Toma de decisiones en situaciones no estándar». Entrene esto en simuladores, casos prácticos y durante simulacros. Ofrezca a las personas un algoritmo de acción para cuando la instrucción simplemente no dice nada.
Mito 4: «La seguridad es tarea del departamento de HSE, de la dirección, de los trabajadores» (Mito de la responsabilidad ajena)
En qué consiste el error: Al delegar la responsabilidad en alguien más, el mando intermedio se desentiende de su función principal: la organización de un proceso seguro.
¿Cómo superarlo? Pasos prácticos:
Paso 1. Incluya indicadores de seguridad en el sistema de evaluación anual (Performance Review) de los mandos INTERMEDIOS. Su bono y su carrera deben depender directamente de esto.
Paso 2. Realice reuniones operativas diarias con énfasis en la seguridad. La primera pregunta del responsable no debe ser «¿Por qué no se ha hecho?», sino «¿Se ha hecho todo de forma segura?».
Paso 3. Convierta al especialista en HSE en un consultor interno, un socio. Su papel es ayudar, capacitar y proporcionar herramientas a los directivos, no hacer el trabajo por ellos.
Mito 5: «Tenemos cero accidentes, por lo tanto, estamos seguros» (Mito de las buenas estadísticas)
En qué consiste el error: La siniestralidad cero puede ser un engaño estadístico. El verdadero indicador no es la ausencia de accidentes, sino la presencia de mecanismos que funcionen para prevenirlos.
¿Cómo superarlo? Pasos prácticos:
Paso 1. Empiece a trabajar activamente con los incidentes que NO resultaron en lesiones (near miss). Implemente una forma sencilla y anónima de reportarlos. Analícelos con la misma minuciosidad que los accidentes reales. Este es su principal indicador predictivo.
Paso 2. Realice un seguimiento de los «indicadores predictivos» (leading indicators) en lugar de los «reactivos» (lagging indicators). • Reactivos (negativos): cantidad de lesiones, días de incapacidad. • Predictivos (positivos): cantidad de auditorías realizadas, riesgos detectados y eliminados, sugerencias de los empleados, entrenamientos realizados.
Paso 3. Cree una cultura de apertura. Elogie y recompense a quienes informan sobre problemas. Demuestre con hechos que la dirección actúa en base a esos informes. Las personas deben ver que su voz importa. Este post no trata de que las reglas y el control no sean necesarios. Trata de que son secundarios. Lo primordial es la mentalidad, la cultura y el sistema.
- Deje de buscar culpables, empiece a buscar la causa en el proceso.
- Deje de intimidar, empiece a involucrar y motivar.
- Deje de escribir instrucciones por cumplir, empiece a explicar el sentido.
- Deje de delegar la responsabilidad al departamento de HSE, hágala personal para cada directivo.
- Deje de creer ciegamente en las cifras, empiece a escuchar lo que las estadísticas callan.
La seguridad no es un destino final, sino un camino. Un camino de mejoras continuas, diálogo y trabajo con el sistema, no con las personas dentro de él.
¿Y cuál de estos mitos es el más persistente en su organización? ¡Comparta en los comentarios!
