2012년의 일입니다. 당시 HSE 전문가로 일한 지 겨우 반년밖에 되지 않았던 신입이었던 저는 한 특이한 사고의 조사에 참여하게 되었습니다.
전기 설비 수리 및 유지보수 담당자인 안드레이와 루스템은 관리자의 지시에 따라 전기 모터 점검을 위해 컴프레서실로 향했습니다. 작업장 안은 가동 중인 수많은 엔진 소리로 가득 차 있었습니다. 그들은 점검 예정인 3번 모터의 벽면 스위치를 차단한 후, 작업 시작 전 담배를 한 대 피우기 위해 밖으로 나갔습니다. 담배를 피우고 다시 들어온 안드레이는 가방에서 공구를 꺼내기 시작했고, 루스템은 작업복 상의를 벗어 전원 스위치에 걸어두었습니다. 먼저 냉각 팬 커버를 분리하기로 하고, 루스템은 안드레이에게 드라이버를 받아 3번 모터로 다가갔습니다. 하지만 그들 중 누구도 작업복의 무게 때문에 스위치가 켜진 채 바닥으로 떨어졌다는 사실을 알아채지 못했습니다. 모터는 다시 돌아가기 시작했습니다. 팬의 빠른 회전 속도와 주변의 다른 엔진 소음 때문에 모터가 작동 중인지 육안이나 소리로는 확인하기 어려웠습니다. 모터가 꺼져 있다고 확신한 루스템은 오른손에 드라이버를 든 채 모터 앞에 쪼그려 앉았습니다. 그가 왼손으로 팬 커버를 잡는 순간, 공기 흡입구 구멍으로 들어간 검지 손가락이 회전하는 팬에 즉시 절단되었습니다. 안드레이는 엔진 소음을 뚫고 들려오는 끔찍한 비명을 들었고, 뒤를 돌아보니 동료가 피투성이가 된 왼손을 오른손으로 움켜쥔 채 눈을 부릅뜨고 바닥을 굴러다니며 처절하게 비명을 지르고 있었습니다.
끔찍한 광경에 겁에 질린 안드레이는 문을 열고 작업장을 뛰쳐나갔습니다. 순식간에 관리자 사무실에 도착한 그는 말을 더듬으며 일어난 일을 보고했습니다. 관리자는 구급차를 부르고 구급 상자를 챙겨 안드레이와 함께 부상자에게 달려갔습니다. 응급처치를 마친 후 그들은 구급차가 도착할 때까지 기다렸다가 루스템을 의료진에게 인계했습니다.
사고 조사가 시작되었습니다. 조사 위원회는 목격자를 심문하고 사고 현장에서 정확히 어떤 일이 있었는지 보여달라고 요청했습니다. 컴프레서실에 도착한 그들은 문을 열고 안으로 들어갔습니다. 안드레이는 "어떻게 된 건지 보여드릴게요"라고 말하며 모터로 달려갔습니다. 우리 중 누구도 말릴 틈도 없이, 그는 바로 그 모터의 냉각 팬 커버 공기 흡입구에 왼손 검지 손가락을 집어넣었습니다. 조사 위원들은 평생 들어본 적 없는 소름 끼치고 끔찍한 비명을 들었습니다. 1초 후, 안드레이는 피투성이가 된 왼손을 오른손으로 움켜쥐고 눈을 부릅뜬 채 바닥을 굴러다니며 처절하게 비명을 지르고 있었습니다…