それは2012年のことでした。当時、HSEの専門家として働き始めてまだ半年ほどの新人だった私は、ある珍しい労働災害の調査に参加することになりました。
電気設備の修理・保守を担当する電気工のアンドレイとルステムは、上司の指示で電動機のメンテナンスのためにコンプレッサー室へ向かいました。室内は、稼働中の多くのエンジンによる絶え間ない騒音に包まれていました。彼らはメンテナンス予定の3番モーターの壁にあるスイッチを切り、作業前に一服しようと外へ出ました。タバコを吸い終えて戻ると、アンドレイはバッグから工具を取り出し始め、ルステムは作業着のジャケットを脱いでスイッチレバーに掛けました。まず冷却ファンのカバーを外すことにし、ルステムはアンドレイからドライバーを受け取って3番モーターに近づきました。しかし、ジャケットの重みでスイッチが入り、ジャケットが床に落ちたことに二人は気づきませんでした。モーターが動き出しました。ファンの回転速度が速く、周囲の他のエンジンの騒音もあったため、そのモーターが動いているかどうかは判別できませんでした。モーターが停止していると確信していたルステムは、右手にドライバーを持ってモーターの前にしゃがみ込みました。彼が左手でファンカバーを掴んだ瞬間、人差し指が通気孔に入り、回転するファンによって即座に切断されました。アンドレイは、稼働中のエンジンの騒音をかき消すほどの恐ろしい悲鳴を聞き、振り返ると、血まみれの左手を右手で押さえ、目を血走らせて絶叫しながら床を転げ回る相棒の姿を目にしました。
アンドレイはその凄惨な光景に恐怖し、ドアを開けて部屋を飛び出しました。数秒で上司の部屋に駆け込み、言葉を詰まらせながら何が起きたかを伝えました。上司は救急車を呼び、救急箱を手に取ると、アンドレイと共に負傷者のもとへ急行しました。応急処置を施した後、彼らは救急車の到着を待ち、ルステムを医療スタッフに引き渡しました。
事故調査が始まりました。調査委員会は目撃者に聞き取りを行い、現場で実際に何が起きたのかを再現するよう求めました。コンプレッサー室に到着し、一行は中に入りました。アンドレイは「今、何が起きたかお見せします」と言いながら、モーターに駆け寄りました。私たちが声を上げる間もなく、彼は例のモーターの冷却ファンカバーの通気孔に、自分の左手の人差し指を突っ込んだのです。調査委員会のメンバーは、これほどまでに恐ろしく、魂が凍りつくような悲鳴を人生で一度も聞いたことがありませんでした。次の瞬間、アンドレイは血まみれの左手を右手で押さえ、目を血走らせて絶叫しながら、床を転げ回っていました……。