サイドミラー：命を左右する距離感…

私たちの多くは車を所有していますが、右側のサイドミラーに次のような注意書きがある理由を考えたことはありますか？

「Objects in mirror are closer than they appear」（鏡に映る対象物は、実際よりも近くにあります！）

運転席から離れた反対側にあるため、通常の平面鏡では接近する物体を確認することが非常に困難です。そのため、ドライバーに広い視野を提供できるよう、サイドミラーは意図的に少し凸面になっています。もし平面鏡であれば、ごく狭い範囲の道路しか見えず、「死角」が生じてしまいます。しかし、経験の浅いドライバーにとって、この凸面鏡が道路上で危険な状況を引き起こす原因となることがあります。

助手席側の凸面鏡（球面鏡）を見る際、ドライバーは衝突までの時間を見積もるのに最大0.5秒も誤る可能性があり、これが致命的な結果を招く恐れがあります。

この注意書きは、距離を判断する際にミラーだけを過信せず、常に注意を払うべきだということを思い出させるためのものです。道路状況をより正確に把握するため、ドライバーは直接目視で（首を振って）「死角」を確認することが推奨されています。

つまり、「Objects in mirror are closer than they appear」という文字は、サイドミラーに映る物体との距離を誤認することによる事故を防ぐための安全対策なのです。

事故に遭わないために、車線変更などの操作を行う前には、後続車が実際には鏡で見るよりもはるかに近くにいる可能性があることを覚えておいてください。