ÉCO-ESPACE (réhabilitation des terres dégradées)

Comme nous entendons souvent le terme « réhabilitation des terres dégradées » ! Mais en quoi consiste ce processus ? Comment se déroule-t-il et que comprend-il ? Penchons-nous sur la question.

La réhabilitation des terres désigne les mesures visant à prévenir la dégradation des sols et à restaurer leur fertilité en les remettant dans un état adapté à leur usage prévu et autorisé.

En d'autres termes, la réhabilitation des terres est la restauration artificielle de la fertilité du sol et de la couverture végétale, altérées par l'exploitation minière, la construction de routes et de canaux, de barrages, etc.

Les objets de la réhabilitation sont :

• les terres dégradées, c'est-à-dire les territoires où la couverture végétale et pédologique ainsi que le réseau hydrographique ont été détruits ou totalement anéantis, le relief modifié, etc. ;
• les terres polluées, sur lesquelles, en raison de l'activité anthropique, la teneur en substances entraînant des conséquences négatives pour le biote a été modifiée.

Les terres dégradées incluent les territoires d'extraction minière à ciel ouvert (résultant en des excavations de carrières), les décharges urbaines et autres établissements, les déchets industriels, les remblais lors de la suppression de voies de transport, les digues lors du démantèlement d'ouvrages hydrauliques, etc.

La réhabilitation des terres comprend :

• la restauration du relief : comblement de ravins, de carrières, élimination des haldes de roches, etc. ;
• la restauration des sols et de la végétation ;
• le reboisement ;
• la création de nouveaux paysages.

L'expérience mondiale en matière de réhabilitation des terres ne remonte qu'à environ 80 ans. En URSS, la réhabilitation a débuté en 1959 :

• en Estonie lors de l'extraction de schiste ;
• en Russie lors de l'extraction de lignite ;
• en Ukraine lors de l'extraction de minerais de fer ;

Conformément aux « Règles de réhabilitation et de conservation des terres », approuvées par le décret du gouvernement de la Fédération de Russie du 10.07.2018 n° 800 « Sur la réhabilitation et la conservation des terres » (ci-après dénommées les Règles), l'élaboration du projet de réhabilitation des terres et sa mise en œuvre incombent aux personnes dont l'activité a entraîné la dégradation des terres, indépendamment des fondements juridiques de l'utilisation des parcelles. Si ces personnes ne sont pas identifiées, les obligations incombent :

• aux propriétaires des parcelles de terrain ;
• aux locataires, usagers et détenteurs de terres ;
• aux organes exécutifs du pouvoir d'État et aux autorités locales pour les terres relevant de la propriété étatique ou municipale.

La réhabilitation des terres doit assurer la restauration des terrains dans un état permettant leur utilisation conformément à leur destination et à l'usage autorisé.

La qualité des terres réhabilitées doit être conforme :

• aux normes de qualité environnementale ;
• aux exigences en matière de bien-être sanitaire et épidémiologique de la population.

Les terres à vocation agricole doivent également respecter les normes et règles relatives à la préservation de la fertilité des sols agricoles.

La réhabilitation des terres doit être effectuée au plus tard 7 mois après la fin de l'activité ayant causé la dégradation, ou après la détection de celle-ci, dans les cas suivants :

• si le délai ou la mise en œuvre de la réhabilitation n'est pas fixé par une décision, un contrat ou une documentation de projet ;
• si la dégradation a été causée par des personnes n'utilisant pas les terres de manière légale ;
• si la dégradation résulte de phénomènes naturels.

Le Code foncier de la Fédération de Russie prévoit la division des terres en catégories selon leur destination, définissant le régime juridique en fonction de l'appartenance à une catégorie et de l'usage autorisé selon le zonage et la législation.

La catégorie à laquelle appartient le terrain influence le choix de l'orientation de la réhabilitation. Selon la norme GOST R 57446-2017, l'orientation de la réhabilitation est choisie en tenant compte de la nature de la dégradation, de la faisabilité écologique et économique de la restauration pour l'usage futur.

Les caractéristiques suivantes sont prises en compte :

• naturelles et climatiques (géologie, hydrologie, hydrogéologie, relief, sol, climat, biodiversité) ;
• sociales (infrastructure, conditions sanitaires et hygiéniques, perspectives de développement) ;
• état actuel et prévu des terres dégradées au moment de la réhabilitation (superficie, relief technogène, végétation naturelle, présence de couche fertile, érosion, pollution) ;
• utilisation actuelle et future selon la destination ;
• catégories des terres dégradées et adjacentes ;
• durée de la période de restauration ;
• facteurs miniers et technologiques (technologie d'extraction, communications de transport) pour la réhabilitation technique ;
• technologies et mécanisation complexe des travaux de terrassement ;
• faisabilité économique des travaux ;
• situation géographique et usage fonctionnel futur selon les documents d'urbanisme ;
• avis du propriétaire du terrain ;
• schémas territoriaux et plans directeurs ;
• résultats des auditions publiques sur le projet de réhabilitation.

La réhabilitation des terres dégradées s'effectue successivement en deux étapes : la première est technique, la seconde est biologique.

L'étape technique de la réhabilitation est préparatoire à l'étape biologique et comprend :

• les travaux de nivellement ;
• l'aménagement et le terrassement des talus ;
• la stabilisation des sols ; l'application de la couche arable et de roches potentiellement fertiles ;
• si nécessaire, une amélioration foncière profonde selon les types de sols.

De plus, l'étape technique comprend la construction de routes, d'ouvrages hydrauliques et d'irrigation, ainsi que d'autres travaux créant les conditions nécessaires à l'utilisation future ou à la restauration de la fertilité (étape biologique). Si le projet prévoit l'application d'une couche fertile, son aptitude doit être vérifiée (état chimique, sanitaire, propriétés agrochimiques).

L'étape biologique de la réhabilitation prévoit :

• un ensemble de travaux pour restaurer la fertilité du sol, la flore et la faune ;
• des mesures agrotechniques et de phytoremédiation visant à restaurer les fonctions écologiques du sol, la productivité biologique et la biodiversité. On utilise des espèces végétales recommandées pour la région spécifique.

Pour la réhabilitation biologique, on plante des végétaux capables de survivre sur des sols pollués et d'en accroître la fertilité.

Dans des conditions favorables, la réhabilitation peut ne pas suivre toutes les étapes, en privilégiant une orientation principale.

Principales orientations de réhabilitation et types d'utilisation des terres réhabilitées :

Afin de structurer les travaux de réhabilitation, il convient de se référer aux documents normatifs et aux normes GOST correspondantes. Notamment, la norme GOST R 59057-2020 « Norme nationale de la Fédération de Russie. Protection de l'environnement. Terres. Exigences générales pour la réhabilitation des terres dégradées » est en vigueur.

Il convient de noter que la restauration d'un territoire dégradé, le retour de la fertilité du sol et la recréation de la couverture végétale ne résolvent qu'une partie du problème. Il est crucial de restaurer tous les composants de l'environnement naturel touchés par l'extraction minière. En d'autres termes, une réhabilitation environnementale globale est nécessaire.

Une fois les mesures de réhabilitation réalisées, la réception et le transfert des terres réhabilitées doivent avoir lieu.