Secondo l'eminente scienziato E. Hollnagel, come esposto nel suo libro "The ETTO Principle: Efficiency-Thoroughness Trade-Off", la causa principale delle violazioni consapevoli delle regole è il compromesso tra efficienza e sicurezza HSE. È difficile non concordare con la sua opinione.
Trascurare il rigore nel seguire regole e istruzioni a favore del completamento dei compiti produttivi entro i termini e con i minimi costi, specialmente in mancanza di risorse (tempo, denaro, personale, strumenti, ecc.), è una pratica comune in molte organizzazioni. L'essere umano, nel risolvere compiti lavorativi e quotidiani, tende a scegliere l'efficienza a scapito dell'accuratezza nella valutazione dei rischi di infortunio, nello sviluppo e nel rispetto delle misure per ridurli, così come a scapito di un'osservanza meticolosa delle norme di sicurezza HSE. Ciò si manifesta particolarmente in caso di cambiamenti repentini della realtà circostante, comparsa di altri compiti in parallelo, pressione sulle scadenze e sulle risorse.
Nella stragrande maggioranza dei casi, questa tattica comportamentale porta a un risultato positivo. Permette di risparmiare tempo e risorse, dimostrando così la propria efficienza nel breve termine. In questo modo, nell'organizzazione si consolida una certa cultura produttiva riguardo alla sicurezza e al rispetto delle istruzioni. Tuttavia, a volte il risultato è catastrofico. E a lungo termine, trascurare il rigore nel seguire regole e istruzioni, anche nell'ambito della sicurezza, mostra una bassa efficienza.
L'organizzazione, a differenza dell'individuo, può separare le funzioni di produzione e di controllo del rigore nel seguire le regole di sicurezza HSE. Inoltre, la direzione dell'azienda può imporre dall'alto la priorità del rigore nel seguire le norme di sicurezza attraverso l'implementazione e lo sviluppo di una cultura HSE. L'implementazione e lo sviluppo della cultura HSE sono possibili solo in caso di impegno da parte dei proprietari o dell'alta direzione dell'organizzazione verso questo obiettivo e richiederanno il loro coinvolgimento personale, nonché l'allocazione delle risorse necessarie.
Perché l'implementazione di una cultura HSE è lo strumento più affidabile per la prevenzione degli infortuni a lungo termine? La cultura in cui viviamo determina quale comportamento sia per noi attraente. Tendiamo ad aderire ad abitudini comportamentali approvate e premiate dalla nostra cultura, a causa del nostro forte desiderio di essere parte integrante e di appartenere alla "tribù". L'essere umano è un essere sociale. I nostri antenati sono sopravvissuti in gruppi e tribù per decine di migliaia di anni, quindi il bisogno di conformarsi alle norme del gruppo esiste nelle persone a livello di DNA. Essere accettati dal gruppo o dalla tribù è, per la maggior parte delle persone, la cosa più preziosa. L'individuo acquisisce quelle abitudini comportamentali che sono considerate normali nella cultura del collettivo a cui si unisce. È difficile mantenere costantemente un comportamento positivo in un ambiente negativo, e vale anche il contrario: solo pochi sono in grado di mantenere un comportamento negativo in un ambiente positivo. L'idea centrale è creare nell'organizzazione un ambiente in cui mantenere un comportamento sicuro sia facile e vantaggioso, mentre violare le regole di sicurezza e comportarsi male sia il più difficile e spiacevole possibile.
Poiché tendiamo a imitare le abitudini comportamentali di tre gruppi sociali — i vicini, la maggioranza e i detentori del potere (coloro che hanno status e prestigio) — è molto importante il modo in cui l'alta direzione dell'azienda si comporta riguardo all'HSE. L'impegno dell'alta direzione verso la priorità del valore della vita umana e della tutela della salute dei dipendenti deve essere dimostrato e comprensibile a tutti. A questo scopo serve la Dichiarazione dei Valori. Inoltre, per dimostrare l'importanza della questione per il top manager, è fondamentale discutere i temi della sicurezza all'inizio delle riunioni di produzione.
Nell'implementare una cultura aziendale HSE, è importante creare sul posto di lavoro un'atmosfera di fiducia, in cui le persone siano incoraggiate e persino premiate per la comunicazione di informazioni cruciali sulla sicurezza, ma in cui sia anche chiaramente tracciato il confine tra comportamento accettabile e inaccettabile. Questo limite può essere fissato in una sorta di "comandamenti" — le "regole d'oro della sicurezza" — la cui violazione deve comportare una "punizione". Una regola fondamentale per cambiare il comportamento in un'organizzazione è: ciò che viene premiato immediatamente viene ripetuto, mentre ciò che viene punito immediatamente viene evitato. Tutti i dipendenti devono essere informati che la violazione consapevole delle regole d'oro porta al licenziamento dall'azienda. Se il responsabile o gli auditor rilevano violazioni delle regole d'oro della sicurezza, i lavori devono essere interrotti e il trasgressore deve essere sottoposto a sanzioni disciplinari fino al licenziamento. Questo perché, purtroppo, l'importanza delle regole nel collettivo viene valutata proporzionalmente alla punizione per la loro violazione.
Il dolore è un insegnante efficace. Se un errore causa dolore, viene corretto. Se un errore è relativamente indolore, viene ignorato. Più il dolore è immediato, meno è probabile che tale comportamento si ripeta. Il comportamento cambia solo se la punizione è sufficientemente dolorosa. Un altro modo per sviluppare e consolidare il comportamento richiesto è il rinforzo del buon comportamento con una ricompensa immediata. Inculcare nella cultura aziendale la comprensione e l'accettazione delle norme di comportamento sicuro permetterà di ridurre significativamente il numero di violazioni consapevoli e, di conseguenza, degli infortuni.