著名な学者エリック・ホルナゲル（E. Hollnagel）が著書『The ETTO Principle: Efficiency-Thoroughness Trade-Off』で述べているように、意図的なルール違反の主な原因は、効率性と安全性の間の妥協です。この意見には同意せざるを得ません。
特にリソース（時間、資金、人員、工具など）が不足している場合、期限内に最小限のコストで生産課題を達成するために、ルールや手順の遵守を軽視することは、多くの組織で一般的な慣行となっています。人は生産的または日常的な課題を解決する際、負傷リスクの評価やその低減策の策定・遵守、あるいはHSE規則の徹底した遵守を犠牲にして、効率性を優先する傾向があります。これは、周囲の状況が急激に変化したり、他の課題が並行して発生したり、納期やリソースのプレッシャーがある場合に特に顕著に現れます。
圧倒的多数の場合、この行動戦術は肯定的な結果をもたらします。時間の節約やリソースの節約を可能にし、短期的にはその効率性を示します。こうして、組織内には安全や手順の遵守に対する特定の生産文化が定着します。しかし、時にはその結果が壊滅的なものになることもあります。長期的な視点で見れば、HSE分野を含むルールや手順の遵守を軽視することは、効率が低いことがわかります。
人間とは異なり、組織は生産機能とHSE規則の遵守状況の管理機能を分離することができます。また、組織のリーダーシップは、HSE文化を導入・発展させることで、HSE規則の遵守を優先する方針をトップダウンで浸透させることができます。HSE文化の導入と発展は、オーナーや経営陣がこの課題にコミットし、自ら関与し、必要なリソースを割り当てる場合にのみ可能です。
なぜHSE文化の導入が、長期的に見て最も信頼できる労働災害防止ツールなのでしょうか？私たちが生きている文化は、どのような行動が魅力的であるかを決定します。私たちは、自分の「群れ」に属していたいという強い欲求から、その文化で承認され、報われる行動習慣を維持する傾向があります。人間は社会的な生き物です。私たちの祖先は何万年もの間、集団や部族の一員として生き残ってきたため、集団の規範に従いたいという欲求はDNAレベルで存在しています。ほとんどの人にとって、集団や部族に受け入れられることは最も価値のあることです。人は、自分が加わった集団の文化において正常とされる行動習慣を身につけます。ネガティブな環境でポジティブな行動を維持し続けることは難しく、その逆もまた然りです。ポジティブな環境でネガティブな行動を貫ける人はごくわずかです。中心となる考え方は、組織内に、安全な行動をとることが容易で有益であり、安全ルールを破ったり不適切な行動をとったりすることが、可能な限り困難で不快なものとなるような環境を作り出すことです。
私たちは、身近な人々、大多数の人々、そして権力を持つ人々（地位や名声のある人々）という3つの社会集団の行動習慣を模倣する傾向があるため、企業の経営陣がHSEに対してどのように振る舞うかは非常に重要です。経営陣が「人の命の価値と従業員の健康維持」を最優先事項として掲げる姿勢は、明確に示され、全員に理解されなければなりません。そのために「バリュー宣言」が役立ちます。また、経営トップにとってこの問題が重要であることを示すために、生産会議の冒頭でHSEに関する議論を行うことも有効です。
企業のHSE文化を導入する際には、HSEに関する重要な情報を報告することが奨励され、報酬さえ与えられるような信頼の雰囲気を現場に作り出すことが重要です。同時に、許容される行動と許容されない行動の境界線を明確に引く必要もあります。この境界線は、違反に対して「罰」が伴う「HSEゴールデンルール」のような独自の「戒律」として固定することができます。組織における行動変容の根本的なルールは、「即座に報われる行動は繰り返され、即座に罰せられる行動は回避される」というものです。すべての従業員は、ゴールデンルールへの意図的な違反が解雇につながることを認識していなければなりません。管理者や監査人がHSEゴールデンルールの違反を発見した場合、作業を停止させ、違反者には解雇を含む懲戒処分を科すべきです。なぜなら、残念ながら集団におけるルールの重要性は、その違反に対する罰の重さに比例して評価されるからです。
痛みは効果的な教師です。間違いが痛みを引き起こせば、それは修正されます。間違いが比較的痛みを伴わないものであれば、それは無視されます。痛みが即座に生じるほど、その行動が繰り返される可能性は低くなります。行動は、罰が十分に苦痛である場合にのみ変化します。望ましい行動を育成し定着させるもう一つの方法は、良い行動に対して即座に報酬を与えることで強化することです。企業の文化に安全行動の規範を理解し受け入れる土壌を育むことで、意図的な違反、ひいては労働災害を大幅に削減することが可能になります。