国家的背景の理解は、国際的および大規模な地域プロジェクトにおける安全管理システム発展の自然な段階です。ミスの代償が極めて高い原子力発電において、安全文化は中心的な要素と見なされています。講演者は、根深い国民性(特性)がどのように労働者の行動を形成するか、そしてそれを考慮せずには様々な国で安全文化を効果的に変えることが不可能である理由を解説します。
講演では、日本とインドで行われた研究結果が詳細に検討されます。講演者は、11の主要な国民性を例に挙げ、それらが安全にどのように影響するかを示します。例えば、勤勉さは、集団から個人に強い圧力がかかる日本社会の支配的な特性です。これは高い責任感を形成する一方で、同時に失敗への恐怖、つまりミスをした際に同僚から非難されることへの恐れを生み出します。
もう一つの決定的な特性は、声を上げないこと(沈黙)です。一部の文化では、上司に公然と反対意見を述べたり、問題について話したりする習慣がなく、これが安全に対する隠れたリスクを生み出します。これらの特徴を理解することで、管理ツールを適応させることができます。例えば、人々が公然と話すことを恐れる場所では、匿名のインシデント報告システムを導入することなどです。
講演者は、文化の構造を説明するエドガー・シャインのモデルに言及します。目に見える現れ(行動、規則)は価値観に基づいており、それらはさらに、社会に根付いた深い信念である隠された基本的仮定(前提)に基づいています。これらこそが安全に対する態度を形成します。これらの隠された前提に働きかけなければ、文化を変えることは不可能です。
原子力安全文化は、主に大規模なインシデントの分析に基づいて形成されています。オペレーターのミスは、単なるヒューマンエラーではなく、安全文化におけるシステム上の欠陥の現れであることがよくあります。福島の悲劇の後、日本では安全文化そのものを監督する独立した規制機関が設立され、国家レベルでのこの側面の重要性が強調されています。