Oggi, mentre il mondo si libera dalle catene della pandemia di coronavirus, vorrei riflettere sulla futura immagine della sicurezza industriale, tenendo conto di quei cambiamenti sociali tettonici a cui la pandemia ha impresso un'accelerazione.
I cambiamenti globali degli ultimi due decenni hanno riformattato la matrice della società da puramente fisica a semi-virtuale, trasformando il formato delle relazioni sociali e della comunicazione, e portando a un ripensamento delle priorità sociali. Attualmente, nessuna società o azienda, indipendentemente dalle sue dimensioni e dalla sua posizione nel mondo, ha un futuro "felice" senza automazione, digitalizzazione, utilizzo dei big data, intelligenza artificiale e l'oggi richiestissimo ESG (responsabilità ambientale, alta responsabilità sociale e alta qualità della governance aziendale), ogni componente del quale si evolverà e merita una comprensione e uno studio approfonditi.
Un altro cambiamento che non si può ignorare riguarda il nostro stile di vita moderno. Secondo il rapporto dell'agenzia WeAreSocial per il 2020 (Digital 2020 Global Overview Report), il cittadino medio trascorre ogni giorno 7 ore e 17 minuti su Internet, il che equivale a più di 100 giorni all'anno o a oltre il 40% del tempo di veglia, considerando 8 ore di sonno. Ciò significa che il mondo digitale e i nostri modi di interagire con esso stanno diventando l'ambiente abituale di esistenza e di acquisizione di informazioni per l'essere umano; di conseguenza, il futuro della sicurezza industriale deve essere considerato alla luce di queste determinanti.
Oltre ai megatrend globali, a parere dell'autore, esistono altre due ragioni principali per la trasformazione dell'approccio alla sicurezza industriale: la prima è umanistica, la seconda è finanziaria.
Recentemente, il primato dei diritti umani, incluso il diritto al lavoro in condizioni conformi ai requisiti di sicurezza e igiene, ha ottenuto il posto che merita tra le priorità della società. Se una società o un'azienda non raggiunge determinati indicatori di salute e sicurezza sul lavoro per i propri dipendenti o per la popolazione, sorgono reali difficoltà nel proseguire l'attività commerciale o nel mantenere l'attuale forza politica all'interno dell'azienda o dello Stato. La società, gli azionisti, i collettivi di lavoratori, i sindacati e le organizzazioni internazionali richiedono un impegno costante nella protezione del capitale umano dagli infortuni sul lavoro, un fattore che semplicemente non può essere ignorato per il successo generale dell'impresa o il benessere della società.
La seconda ragione deriva dalla situazione nell'arena finanziaria mondiale, dove gli azionisti e i proprietari delle aziende non sono disposti ad accettare una bassa redditività e richiedono un controllo eccessivo su perdite e spese, fino alla loro completa eliminazione. La sicurezza industriale è uno di quegli elementi che possono minimizzare direttamente o aiutare a evitare completamente le perdite legate a fermi macchina, riparazioni, ripristino di attrezzature danneggiate, sanzioni dovute a infortuni sul lavoro e costi per la formazione degli specialisti. Molto è stato scritto sul valore e sui costi della mancanza di sicurezza sul lavoro, quindi è difficile sopravvalutare il suo contributo alla redditività delle imprese commerciali.
Alla luce di quanto sopra, il sistema di sicurezza industriale del futuro deve essere efficace e a basso costo. Devo precisare che le tecnologie di cui parleremo in seguito potrebbero sembrare eccessivamente costose e inaccessibili. Ma questo accade oggi, all'inizio del 2022. In futuro saranno accessibili quanto lo sono oggi il telefono cellulare e il PC rispetto alla fine degli anni '90, quando erano un lusso e non uno strumento di comunicazione.
Si può affermare con certezza che nel campo della sicurezza industriale prevarranno due tendenze: l'automazione e la digitalizzazione, che determineranno i formati della sicurezza personale e tecnologica e saranno volte a ridurre al minimo l'influenza del fattore umano, minimizzando la probabilità di errore umano e le possibili conseguenze di tale errore.
Per sicurezza personale intendiamo tutto ciò che riguarda l'essere umano; per sicurezza tecnologica, tutto ciò che riguarda attrezzature, tecnologie e processi. Ma l'obiettivo sarà unico: il controllo dell'errore umano. Questo compito si concentrerà su tre oggetti principali della sicurezza industriale: (1) l'uomo, (2) il sistema normativo (processi) e (3) macchine, attrezzature, processi.
Si può notare che queste tre componenti si inseriscono naturalmente nel quadro di un sistema di gestione integrata, la cosiddetta integrità operativa o eccellenza operativa (operations integrity or operational excellence management systems). Sistemi progettati per unire i principi e i processi di conduzione dell'attività economica con i valori della cultura organizzativa e della responsabilità sociale, con l'obiettivo di garantire la resilienza del sistema operativo indipendentemente dagli stress esterni e dalle possibili difficoltà interne; in altre parole, garantire l'invulnerabilità del sistema nel momento presente e la stabilità nel tempo. Da ciò si può concludere che l'investimento di sforzi e risorse finanziarie nello sviluppo del livello di gestione dei rischi, della sicurezza sul lavoro e dello sviluppo sostenibile può diventare il motore o la "miniera d'oro" dell'azienda verso il successo e la prosperità generale, poiché, a nostro avviso, senza la sicurezza industriale e un sistema di qualità è impossibile raggiungere un'efficienza impeccabile e l'ottimizzazione dei processi di lavoro interni. Passiamo ora all'esame dell'evoluzione ipotizzata per ciascuno di questi elementi.
L'Uomo
L'ambito della preparazione e della garanzia della sicurezza umana subirà i cambiamenti più significativi. Apparirà il cosiddetto "uomo connesso" o "Homo Connecticus", in grado di ricevere i dati necessari, monitorare i parametri, valutare i rischi del proprio lavoro in tempo reale e pianificare lo svolgimento della propria attività. Allo stesso tempo, non avrà bisogno di analizzare direttamente tutti i dati in ingresso. Questo compito sarà svolto da piattaforme appositamente sviluppate che proporranno le soluzioni più adatte. Il lavoratore riceverà istruzioni chiare e passo dopo passo per l'esecuzione dei lavori o la risoluzione di situazioni impreviste. Gli algoritmi di intelligenza artificiale saranno molto più efficaci dell'uomo nella valutazione dei pericoli e dei rischi e nel loro controllo. Qualsiasi tentativo di eludere le regole e le procedure stabilite sarà interrotto immediatamente e senza compromessi da macchine intelligenti, con la raccomandazione di un addestramento supplementare sulla procedura corrispondente o di una correzione dell'atteggiamento e della cultura della sicurezza.
Sono certo che anche il sistema di preparazione e formazione dei lavoratori subirà cambiamenti, iniziando con una diagnosi neuropsicologica delle predisposizioni attraverso lo studio del cervello e del grado di sviluppo delle sue aree, la valutazione dell'idoneità professionale di una persona a determinati requisiti lavorativi, lo sviluppo mirato delle capacità e dei tratti psicologici richiesti, e lo sviluppo di competenze su abilità di base come la capacità di condurre un audit comportamentale, un briefing, una riunione sulla sicurezza o un fermo lavori.
Si diffonderanno programmi di formazione digitale. Uno dei problemi attuali è la preparazione e la formazione della nuova generazione di lavoratori, che arriva sul posto di lavoro con un bagaglio di esperienze di vita sempre più ridotto e, di norma, più incline agli errori. La realtà virtuale e aumentata permetteranno non solo di "potenziare" rapidamente i nuovi arrivati su tutti i processi produttivi e le modalità di esecuzione, ma potranno anche ricreare e mostrare "dal vivo" le conseguenze di azioni non sicure e violazioni, rendendo effettivamente il lavoratore più sicuro e previdente.
Gli occhiali protettivi "intelligenti" con realtà aumentata, i dispositivi di protezione ad alta resistenza capaci di sopportare notevoli sollecitazioni meccaniche, termiche e corrosive, diventeranno elementi comuni dell'ecosistema produttivo, così come gli esoscheletri.
Riguardo all'uomo, si potrebbe assumere una posizione pessimistica, immaginando un'auto a guida autonoma e il posto dell'uomo al suo interno. Ma io vedo uno scenario più ottimistico, in cui i cambiamenti creeranno posti di lavoro che finora non esistevano. Un tempo, anche la posizione di specialista della cultura della sicurezza sul lavoro avrebbe potuto suscitare perplessità e sorrisi; oggi, ogni azienda progressista dispone di una figura simile. Persino un'auto a guida autonoma non può funzionare senza una persona a bordo. Il compito del "pilota automatico" è aumentare la sicurezza del movimento del veicolo, non sostituire l'uomo. Almeno nel medio termine, l'uomo sarà necessariamente presente nel processo di gestione di macchine e attrezzature in qualità di controllore e correttore.
Sistema normativo (processi)
Il sistema normativo non può rimanere lo stesso di oggi, poiché esercita un carico eccessivo sulle imprese per l'adempimento dei suoi requisiti: requisiti dei regolatori statali, regole delle organizzazioni internazionali (ISO), nonché procedure interne delle organizzazioni stesse. Tale carico non solo appesantisce finanziariamente, ma impedisce anche di adattarsi in modo rapido, flessibile ed efficace alle nuove scoperte tecnologiche e alla loro implementazione nel lavoro. In nessun caso questa affermazione implica l'abolizione delle regole di sicurezza, specialmente dei requisiti dei regolatori, poiché sono proprio questi che spesso permettono di evitare incidenti catastrofici. Tuttavia, devono trasformarsi e concentrarsi in modo mirato sulle aree di sicurezza più critiche, mentre gli elementi di base devono essere controllati da standard nazionali e di settore (progettazione, esercizio) e dalle procedure interne delle aziende (DPI, istruzioni).
Secondo l'autore, il sistema di gestione della sicurezza sul lavoro in azienda dovrebbe subire i cambiamenti più profondi, diventando non solo una raccolta di regole in più volumi, ma uno statuto mirato e molto pratico, chiaramente comprensibile e applicabile da ogni lavoratore. Nella stesura dello statuto è necessario guidarsi secondo tre criteri principali: minimalismo, criticità e praticità. Il minimalismo è necessario per fornire al lavoratore solo l'insieme di conoscenze e abilità di cui ha bisogno per svolgere il lavoro, mentre la criticità serve affinché il lavoratore comprenda chiaramente la necessità di rispettare le regole.
Per quanto riguarda la praticità, non appena le regole acquisiranno un senso e i lavoratori ne comprenderanno l'utilità, vedremo l'assenza di "violazioni delle regole di sicurezza sul lavoro" tra le cause di infortuni e incidenti. È molto indicativo il lavoro del professor David Embry della Human Reliability Associates Ltd del 2000, "Preventing Human Error: Developing a Consensus Led Safety Culture based on Best Practice", che non ha ancora perso attualità e riporta i risultati di un sondaggio sulle cause del mancato rispetto delle regole. Questo studio dimostra che, secondo il sondaggio, il 57% dei lavoratori non sapeva dell'esistenza delle procedure e il 40% non ne comprendeva la necessità. Questo lavoro è disponibile in accesso aperto.
Il compito del sistema interno di gestione della sicurezza industriale del futuro è garantire il 99,9% delle competenze e della comprensione da parte del lavoratore dei requisiti richiesti per il suo lavoro, e l'obbligo della loro rigorosa esecuzione; in caso contrario, la produttività complessiva dell'intera impresa potrebbe risentirne e, di conseguenza, comportare perdite finanziarie.
Anche la forma del futuro sistema procedurale sarà fondamentale per la sua efficacia. Dal formato cartaceo o basato su file, dovrà trasformarsi nel formato digitale dei social network, comprensibile per la nuova generazione di lavoratori, poiché entro il 2030 sul posto di lavoro ci sarà una generazione cresciuta con un tablet in mano.
Attrezzature (immobilizzazioni)
Per quanto riguarda le attrezzature, la loro progettazione ed esercizio stanno già subendo cambiamenti. I temi principali nel loro utilizzo futuro saranno l'automazione e ancora l'automazione, fino alla minima o totale esclusione del coinvolgimento umano nei processi di gestione ed esercizio. Tutti i processi saranno controllati dall'intelligenza artificiale sulla base dell'analisi dei big data.
Una seconda area di miglioramento della sicurezza di macchine e attrezzature sarà la certificazione statale o di settore obbligatoria dell'ergonomia delle macchine e dei loro sistemi di controllo secondo criteri rigorosamente stabiliti (tale certificazione si estenderà probabilmente anche ai processi e agli standard interni). Molto è stato ottenuto nel campo della sicurezza delle macchine attraverso l'inclusione di sistemi di sicurezza costruttivi. Tuttavia, le imperfezioni ergonomiche progettuali dei sistemi "uomo-macchina-ambiente" sono una delle cause dell'errore umano e, di conseguenza, di infortuni e incidenti sul lavoro. Uno dei postulati della scienza delle prestazioni umane (human performance science) e di Seneca il Vecchio è che errare è umano, e questo va accettato come un dato di fatto. Sulla base di questo presupposto, nel prossimo futuro verrà data particolare attenzione all'area della perfezione ergonomica delle macchine, con l'obiettivo di ridurre ulteriormente gli infortuni e gli incidenti.
In conclusione del mio articolo, vorrei soffermarmi ancora una volta su tre punti.
(1) Nonostante i cambiamenti totali nel panorama del sistema di sicurezza esistente nei prossimi 20-30 anni, l'uomo e il suo posto in questo futuro avranno un'importanza primaria nel raggiungimento di tutte le scoperte tecnologiche, indipendentemente da quanto il posto di lavoro sarà automatizzato o digitalizzato, poiché è l'uomo che scrive gli algoritmi secondo cui vivono le macchine, crea le ideologie organizzative e ne garantisce il raggiungimento attraverso macchine e programmi digitali. Le macchine sono chiamate a compensare le imperfezioni psicofisiologiche delle persone e a ottimizzare i processi per raggiungere gli obiettivi di business. Nonostante la sua datazione, in futuro sarà ancora valida la prima legge della robotica di Isaac Asimov: "Un robot non può recar danno a un essere umano né può permettere che, a causa del suo mancato intervento, un essere umano riceva danno". Per l'uomo verranno create ulteriori opportunità per sviluppare le proprie competenze e applicare i propri talenti, ma solo a condizione di un sincero desiderio di apprendere e acquisire nuove conoscenze e abilità in settori e professioni ancora sconosciuti.
(2) Il compito del futuro sistema di sicurezza sul lavoro consisterà nel definire una strategia per passare da una gestione reattiva dei rischi aziendali da un incidente all'altro, a un sistema stabile di monitoraggio, identificazione e risposta tempestiva al pericolo emergente prima che si manifesti e raggiunga il punto di biforcazione, portando il sistema aziendale fuori dall'equilibrio produttivo. Per risolvere questo compito, le aziende private potrebbero dover abbandonare l'orizzonte della pianificazione a breve termine per investire a lungo termine, poiché in caso contrario rischiano di perdere importanti scoperte tecnologiche e tendenze del futuro, che avranno conseguenze catastrofiche per il business a causa delle crescenti richieste degli azionisti. Attualmente, uno di questi compiti, la cui soluzione sarà complessa e impossibile con misure a breve termine, è il rating del paese o dell'azienda secondo i criteri ESG (responsabilità ambientale, alta responsabilità sociale e alta qualità della governance aziendale). L'ESG è una realtà che determina sempre più l'atteggiamento degli investitori nella definizione dei propri obiettivi di investimento. E considerando le attuali tendenze globali riguardanti l'energia verde e l'approccio attento e inclusivo al capitale umano, questo aspetto acquisirà un'importanza sempre maggiore.
(3) Nessuna azienda e nessun paese al mondo può raggiungere da solo l'immagine descritta nell'articolo, così come gli obiettivi di zero infortuni e zero incidenti. Questo obiettivo potrà essere raggiunto solo attraverso il lavoro collettivo e il libero scambio di tecnologie e scoperte, alcune delle quali devono ancora essere inventate e create. Pertanto, un ruolo fondamentale per il raggiungimento del prossimo livello di sicurezza sul lavoro e del benessere della nazione dipenderà dallo Stato e dal suo patrocinio sulle questioni relative alla garanzia dei diritti dei cittadini a condizioni di lavoro sicure, su cui tutti noi contiamo.
Vorrei esprimere la mia gratitudine per la discussione e lo scambio di opinioni su questo tema al collega e amico Roman Khafizov, fondatore e specialista principale della società di consulenza Operational Integrity Global Management.