I requisiti richiesti a un manager moderno presuppongono, prima di tutto, un'elevata professionalità e competenza. Tuttavia, i teorici e i professionisti del management percepiscono in modo diverso il significato di questi concetti familiari. Per alcuni, il manager è uno specialista altamente qualificato con conoscenze tecniche ed economiche; per altri, è un organizzatore della produzione che svolge funzioni amministrative. Fino a poco tempo fa, l'affermazione secondo cui l'attività di un manager dovesse essere considerata una professione a sé stante suscitava incomprensione e persino proteste. Nell'opinione pubblica, l'idea della professione manageriale è ancora associata esclusivamente a un sistema autoritario-burocratico.
Esiste inoltre il problema altrettanto cruciale della scelta personale che si pone di fronte a chiunque venga candidato a una posizione dirigenziale: posso essere un manager, voglio esserlo e vale la pena intraprendere questo percorso? Oggi è oggetto di grande attenzione la ricerca di indicatori affidabili che consentano di prevedere le caratteristiche distintive delle capacità di leadership.
Chiediamoci: come si relazionano tra loro i ruoli di leader e di manager? In altre parole, un manager deve necessariamente essere un leader e, in caso affermativo, di che tipo?
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Leader |
Manager |
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«Dobbiamo studiare questo problema...» |
«Nessuno ne sa nulla...» |
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«Troverò il tempo per farlo» |
«Dove pensi che troverò il tempo per questo?» |
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«Andiamo al nocciolo della questione» |
«Oh, è difficile dire qualcosa di certo qui» |
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«Non mi sono espresso abbastanza chiaramente» |
«Mi avete frainteso» |
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«Ho commesso un errore e lo correggerò» |
«Non è colpa mia» |
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«Ditemi...» |
«Come ho già detto più volte...» |
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«Questo può essere fatto meglio» |
«Abbiamo sempre fatto così» |
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«Cerchiamo di essere flessibili» |
«Le istruzioni dicono esattamente questo» |
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«Elaboriamo delle buone proposte per la direzione» |
«La direzione non lo capirà mai» |
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«Non si finisce mai di imparare» |
«Sai quanta esperienza ho?» |
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«È un'idea interessante» |
«Non l'abbiamo mai fatto in questo modo» |
Il comportamento del leader e del manager
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Leader |
Manager |
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Più lavora, più tempo gli rimane |
Non ha mai abbastanza tempo per fare ciò che è necessario |
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Si immerge a fondo nel problema |
Cerca di aggirare il problema, ma ci si scontra continuamente |
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Si assume impegni |
Dispensa promesse |
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Sa quando è il momento di lottare e quando di ritirarsi |
Si ritira quando dovrebbe lottare e si impunta quando non ha senso farlo |
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Si sente abbastanza forte da essere benevolo con gli altri |
Raramente tratta gli altri con benevolenza. O si sente debole, o si comporta come un tiranno. |
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Sa ascoltare gli altri |
Non ascolta, ma aspetta il suo turno per parlare |
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Rispetta le persone più capaci di lui e cerca di imparare da loro |
Non riconosce le capacità altrui, cerca i loro punti deboli |
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Spiega |
Si giustifica |
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Si sente responsabile non solo per la sua parte di lavoro, ma per l'intero compito nel suo complesso |
Dice: «Io non conto niente» |
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Detta da solo il proprio ritmo di lavoro |
Ha solo due velocità: isterica e apatica |
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Usa il tempo per migliorarsi |
Usa il tempo per evitare le critiche |
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Non ha paura di sbagliare per poter migliorare |
Ha paura di commettere errori |
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Concentra la sua attenzione sulle opportunità |
Concentra la sua attenzione sulle difficoltà |
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Cerca una soluzione |
Cerca una scusa |
Uno dei primi codici di requisiti per un leader fu formulato da Onasandro il Bizantino e da Maurizio (VI secolo):
«Il comandante doveva essere pio e giusto, esperto nel suo campo, intelligente e risoluto. Doveva affrontare tutto con calma e imperturbabilità, essere semplice e misurato nel comportamento, non preoccuparsi troppo di sé e dei propri bisogni, guardarsi dall'avidità e dalla cupidigia, poiché l'avido non è amato dai suoi e viene disprezzato dai nemici.
Il comandante deve tutelare i diritti dei subordinati, dormire poco e durante la notte pensare a ciò che dovrà essere fatto in futuro. Una volta presa una decisione, deve agire rapidamente, poiché le occasioni favorevoli capitano di rado e bisogna coglierle. Non esaltarsi nel successo e non perdersi d'animo nei fallimenti sono i segni di una mente salda e inflessibile».
Dunque, quali sono le caratteristiche principali della leadership? Innanzitutto l'intuizione: la capacità di percepire e comprendere l'essenza di ciò che accade in modo diretto, senza prove formali o giustificazioni quantitative. L'immaginazione permette al leader, sulla base dell'esperienza di vita, delle conoscenze acquisite e delle osservazioni, di visualizzare mentalmente situazioni, azioni, comportamenti e reazioni delle persone. Il leader deve creare e stimolare un'atmosfera di creatività e iniziativa, sviluppare una rete di comunicazioni informali, trovare un approccio individuale nell'interazione con i collaboratori, percepire con sensibilità il clima psicologico e affascinare con le proprie idee.
La leadership è uno stile di gestione individuale, espresso nella forma più efficace di comportamento organizzativo. È la capacità di rischiare, un'elevata produttività e la costante aspirazione a essere il migliore.
L'età del manager. Ad essa sono legate molte domande: esistono degli standard di età, qual è l'età ottimale per i dirigenti, ecc. Cosa sappiamo a riguardo? Ad esempio, l'età media dei presidenti delle grandi aziende giapponesi è di 63 anni, mentre per quelle americane è di 59 anni.
La storia dello sviluppo dell'imprenditoria dimostra che alle origini della creazione dei più grandi colossi moderni c'erano spesso persone molto giovani. A. Morita, fondatore e capo della famosa SONY, aveva 25 anni il giorno della fondazione dell'azienda. Il futuro miliardario e presidente della Occidental Petroleum, A. Hammer, guadagnò il suo primo milione a 21 anni. Allo stesso tempo, però, va notato che A. Morita e A. Hammer hanno continuato a lavorare brillantemente anche in età molto avanzata.
I manager non dovrebbero mai illudersi pensando che, occupando posizioni di vertice, diventino automaticamente dei leader. Una leadership efficace rappresenta una miscela unica di posizione lavorativa e stile di comportamento. È un traguardo che nessuna struttura organizzativa può conferire. Non esistono leader onorari. Una leadership efficace si guadagna con il duro lavoro, l'entusiasmo e la dedizione agli obiettivi prefissati.