Les exigences imposées au manager moderne impliquent avant tout un grand professionnalisme et de la compétence. Cependant, les théoriciens et les praticiens du management perçoivent différemment le sens de ces concepts familiers. Pour certains, le manager est un spécialiste hautement qualifié possédant des connaissances techniques et économiques, pour d'autres, c'est un organisateur de la production exerçant des fonctions administratives. L'affirmation selon laquelle l'activité de manager doit être considérée comme une profession à part entière suscitait, jusqu'à récemment, de l'incompréhension, voire des protestations. Dans l'opinion publique, l'idée de la profession de manager est encore associée uniquement à un système autoritaire et bureaucratique.
Il existe également un problème tout aussi crucial de choix personnel qui se pose à toute personne promue à un poste de direction : puis-je être un manager, est-ce que je veux l'être et cela vaut-il la peine de m'y consacrer ? Aujourd'hui, on accorde une attention particulière à la recherche de signes fiables permettant de prédire les caractéristiques des capacités de leadership.
Posons-nous la question : comment les rôles de leader et de manager s'articulent-ils ? En d'autres termes, un manager doit-il nécessairement être un leader et, si oui, de quel type ?
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Leader |
Manager |
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« Il faut étudier cette question... » |
« Personne n'en sait rien... » |
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« Je trouverai du temps pour cela » |
« Où veux-tu que je trouve le temps pour ça ? » |
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« Allons à l'essentiel » |
« Oh, il est difficile de dire quelque chose de précis ici » |
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« Je ne me suis pas exprimé assez clairement » |
« Vous m'avez mal compris » |
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« J'ai fait une erreur et je vais la corriger » |
« Ce n'est pas de ma faute » |
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« Dites-moi... » |
« Comme je l'ai déjà dit à maintes reprises... » |
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« On peut faire mieux » |
« Nous avons toujours fait comme ça » |
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« Essayons de faire preuve de flexibilité » |
« C'est exactement ce qui est écrit dans les instructions » |
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« Élaborons de bonnes propositions pour la direction » |
« La direction ne comprendra jamais cela » |
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« On en apprend tous les jours » |
« Sais-tu à quel point mon expérience est vaste ? » |
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« C'est une idée intéressante » |
« Nous n'avons jamais fait ça » |
Comportement du leader et du manager
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Leader |
Manager |
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Plus il travaille, plus il lui reste du temps |
N'a jamais le temps de faire ce qui est nécessaire |
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S'attaque à bras-le-corps au problème |
Essaie de contourner le problème, mais s'y heurte constamment |
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Prend des engagements |
Fait des promesses |
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Sait quand il faut se battre et quand il faut reculer |
Recule quand il faut se battre et s'obstine quand cela n'a pas de sens |
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Se sent assez fort pour être bienveillant envers les autres |
Fait rarement preuve de bienveillance envers les autres. Soit il ressent sa propre faiblesse, soit il se comporte comme un tyran. |
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Sait écouter les autres |
N'écoute pas, mais attend son tour pour parler |
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Respecte les personnes plus compétentes que lui et essaie d'apprendre d'elles |
Ne reconnaît pas les capacités des autres, cherche leurs points faibles |
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Explique |
Se justifie |
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Se sent responsable non seulement de sa part de travail, mais aussi de l'ensemble de la tâche |
Dit : « Je ne suis qu'un simple exécutant » |
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Définit lui-même son rythme de travail |
N'a que deux vitesses : hystérique et apathique |
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Utilise son temps pour s'améliorer |
Utilise son temps pour éviter les critiques |
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N'a pas peur de faire des erreurs pour s'améliorer |
A peur de faire des erreurs |
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Concentre son attention sur les opportunités |
Concentre son attention sur les difficultés |
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Cherche une solution |
Cherche une excuse |
L'un des premiers ensembles d'exigences pour un dirigeant a été formulé par Onosandre le Byzantin et Maurice (VIe siècle) :
« On attendait du dirigeant qu'il soit pieux et juste, expérimenté dans son domaine, intelligent et déterminé. Qu'il aborde tout avec calme et sérénité, qu'il soit simple et réservé dans son comportement, qu'il ne se soucie pas trop de lui-même et de ses besoins, qu'il se méfie de l'avidité et de la cupidité, car l'homme cupide n'est pas aimé des siens et est méprisé par ses ennemis.
Le dirigeant doit protéger les droits de ses subordonnés, dormir peu et, pendant la nuit, réfléchir à ce qui doit être fait à l'avenir. Une fois décidé, il doit agir rapidement, car les occasions favorables sont rares et il faut les saisir. Ne pas s'enorgueillir en cas de succès et ne pas se décourager en cas d'échec sont les signes d'un esprit ferme et inébranlable. »
Alors, quelles sont les principales caractéristiques du leadership ? Avant tout, c'est l'intuition : la capacité de ressentir et de comprendre l'essence de ce qui se passe directement, sans preuves formelles ni justifications quantitatives. L'imagination permet au leader, sur la base de son expérience de vie, de ses connaissances accumulées et de ses observations, de se représenter mentalement des situations, des actions, des comportements et les réactions des gens. Le leader doit créer et stimuler une atmosphère de créativité et d'initiative, développer un réseau de communications informelles, trouver une approche individuelle lors des interactions avec les employés, percevoir avec finesse le climat psychologique et captiver par ses idées.
Le leadership est un style de management individuel, exprimé sous la forme la plus efficace de comportement organisationnel. C'est la capacité à prendre des risques, une grande capacité de travail et un désir constant d'être le meilleur.
L'âge du manager. De nombreuses questions y sont liées : existe-t-il des normes d'âge, quel est l'âge optimal pour les managers, etc. Que savons-nous à ce sujet ? Ainsi, l'âge moyen des présidents des grandes entreprises japonaises est de 63 ans, contre 59 ans pour les entreprises américaines.
L'histoire du développement de l'entrepreneuriat montre qu'à l'origine de la création des plus grands géants d'aujourd'hui se trouvaient souvent de très jeunes gens. A. Morita, fondateur et patron de la célèbre entreprise SONY, avait 25 ans le jour de la création de la société. Le futur milliardaire et président d'Occidental Petroleum, A. Hammer, a gagné son premier million à 21 ans. Mais en même temps, notez bien : A. Morita et A. Hammer ont continué à travailler brillamment jusqu'à un âge très avancé.
Les managers ne doivent jamais se leurrer en pensant que, parce qu'ils occupent des postes élevés, ils deviennent automatiquement des leaders. Un leadership efficace est un mélange unique de position officielle et de style de comportement. C'est un accomplissement qu'aucune structure organisationnelle ne peut accorder. Il n'y a pas de leaders honoraires. Un leadership efficace se mérite par un travail acharné, de l'enthousiasme et un engagement envers les objectifs fixés.