すべての事業場において何らかの化学物質が使用されており、労働安全衛生（HSE）部門には、その導入に対する体系的なアプローチが求められます。
イソプロピルアルコールや洗浄剤を選定する段階から、購買部門や技術担当者は、従業員の健康へのリスク、個人用保護具（PPE）の選択、保管規則、応急処置、初期消火活動の観点から、購入の妥当性についてHSE部門に相談する必要があります。これらの疑問はすべて、製造元または供給元から提供される安全データシート MSDS (material safety data sheet) によって解決されます。
国際的なGHS制度に基づき、各安全データシートは標準的な16の項目で構成されています。
GHS (Globally Harmonised System) — 「化学品の分類および表示に関する世界調和システム」の略称です。GHSは、化学物質の危険有害性の分類と表示を標準化し、調和させるシステムです。これは、以下のタスクに対する包括的かつ論理的なアプローチに基づいています：
危険有害性のコード化とクラス別の視覚的な表示により、その化学物質が引火しやすいか、あるいは吸入、目への接触、皮膚への付着によって刺激や意識混濁を引き起こす可能性があるかなどが詳細に示されます。
この文書を検討することで、現時点での安全な作業への準備状況を評価し、使用開始前に必要な追加対策（例えば、アンモニアガスから保護するための専用エプロンやフィルター付き防毒マスクの購入など）を計画できます。ペースト剤や洗浄液は極めて危険な場合があり、高度な保護が求められるため、可能な限りリスクの低い代替品を探し、置き換えることが重要です。供給元が適切なGOST規格に従った安全データシートの提供を怠るケースもありますが、その場合は固有のCAS番号を使用してインターネットで文書を検索します。また、多言語の安全データシートを収めた膨大な専用データベースも存在します。
すべての詳細を検討した上で、化学製品の購入を承認します。その際、保管場所が整備されているか（多くの場合、標識のある専用の換気機能付きキャビネット）、PPEが配置され従業員に配布されているか、適切な消火器が設置されているか、漏洩対策用の吸着マット（ボーン）があるか、安全データシートが印刷または電子形式で備え付けられているか、十分な局所排気装置が確保されているか、洗眼器などの緊急設備があるか（石油検査室などの場合は緊急シャワーも必要）を確認します。従業員は使用を開始する前に、MSDSの主要な規定を熟知し、「自分が何を扱うのか」を理解しなければなりません。また、使用後はすべての容器を完全に密閉する必要があることも理解しておく必要があります。酸やアルカリは、PPEの選定と常時着用に細心の注意を払う必要があります。
作業環境測定（生産管理）においては、これらの物質を必ず化学因子のリストに含め、その結果に基づいて従業員が何を吸い込んでいるか、追加の対策が必要かどうかを評価します。
これだけでは不十分です。新しく入社した従業員が火傷を負ったり、事故が発生したりしないように徹底する必要があります。当社では、事業場内のすべての化学物質を部署ごとに台帳で管理し、安全データシートを誰でも閲覧できるように公開しています。また、これらのテーマを安全衛生教育や安全行動に関するビデオに盛り込み、不明な液体やラベルのない容器がないかなど、合意されたすべての対策の遵守状況を確認しています。
化学物質の使用における安全対策を怠れば、遅かれ早かれ深刻な事態を招くことになります。中には非常に危険な物質もあり、例えば船舶のホールド内での輸送中や輸送後には、接触前および接触中に環境のガス検知を行い、工業用防毒マスクを着用することが義務付けられています。
言うまでもなく、このテーマは職業リスク評価の重要な側面の一つであり、その結果に基づいてプロトコルを作成し、従業員への視覚化を行う必要があります。