L'obiettivo dell'utilizzo di pratiche attive durante la formazione è portare il lavoratore dallo stato "Non voglio, non mi serve" allo stato "Mi piace il processo in sé!".
Gli psicologi americani Edward Deci e Richard Ryan sono giunti alla conclusione che non esiste un confine netto tra motivazione intrinseca ed estrinseca e che i passaggi sono possibili. Hanno proposto l'idea che la motivazione sia un continuum, all'interno del quale si può osservare un'evoluzione dalla motivazione nulla alla motivazione intrinseca attraverso diverse fasi di motivazione estrinseca.
La prima fase — l'Amotivazione — è uno stato in cui la persona non ha il desiderio di agire. Le cause possono essere l'insensatezza dell'attività, l'incompetenza in essa o la mancanza di fiducia nel fatto che l'impegno porti a un risultato.
La fase più primitiva della motivazione estrinseca può essere definita regolazione esterna, in cui si cerca di regolare il comportamento attraverso premi e punizioni; in questo caso, il comportamento è controllato dall'ambiente esterno e dalle persone.
Regolazione introiettata — quando la motivazione estrinseca ha ricevuto parzialmente una giustificazione interna ("non voglio, ma devo"). Le azioni vengono compiute per evitare di provare colpa, vergogna, ansia o, ad esempio, per provare orgoglio, mantenere o migliorare l'autostima.
Autoregolazione identificata — quando la motivazione estrinseca è percepita come tale, ma viene identificata con importanti impulsi interni. Il lavoratore percepisce l'attività come una propria scelta, inizia a valorizzare l'attività che prima svolgeva sotto controllo esterno e a considerare corretto un comportamento che prima era controllato dall'esterno. Ad esempio, un lavoratore è stato coinvolto una volta nella revisione e approvazione di un'istruzione HSE; durante questa attività, le sue proposte sono state accettate nella successiva edizione dell'istruzione. In seguito, il lavoratore desidera partecipare autonomamente alla revisione delle istruzioni HSE e questa attività diventa un valore in sé. Più una persona è vicina alla fase di identificazione, maggiore è l'interesse e la soddisfazione che prova per l'attività, tendendo al raggiungimento dei risultati.
Autoregolazione integrata — la fusione tra motivazione intrinseca ed estrinseca. Il lavoratore trae piacere da un'attività che viene svolta per raggiungere un obiettivo esterno. È la forma più autonoma e autodeterminata di motivazione estrinseca. Un esempio di tale autoregolazione è il rappresentante per la sicurezza (HSE). In questa fase si può osservare un maggiore coinvolgimento nel processo, una migliore qualità dell'esecuzione, risultati più elevati e la tendenza a non abbandonare l'attività.
Motivazione intrinseca.
Il comportamento intrinsecamente motivato facilita l'esecuzione dei compiti, la preferenza per sfide più difficili e la comparsa di un senso di gioiosa eccitazione e piacere nel lavoro. Può durare a lungo in assenza di rinforzi esterni. In ogni tipo di attività, un individuo può iniziare il percorso da qualsiasi fase; non è affatto necessario che tutto inizi dall'Amotivazione.