วัตถุประสงค์ของการใช้แนวทางปฏิบัติเชิงรุกในระหว่างการฝึกอบรม คือการนำพนักงานจากสภาวะ "ไม่อยากทำ ไม่จำเป็นสำหรับฉัน" ไปสู่สภาวะ "ชอบในตัวกระบวนการเอง!"
นักจิตวิทยาชาวอเมริกัน เอ็ดเวิร์ด เดซี (Edward Deci) และริชาร์ด ไรอัน (Richard Ryan) ได้สรุปว่าไม่มีเส้นแบ่งที่ชัดเจนระหว่างแรงจูงใจภายในและภายนอก และสามารถมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นได้ พวกเขาเสนอแนวคิดที่ว่าแรงจูงใจคือความต่อเนื่อง (continuum) ซึ่งภายในนั้นสามารถสังเกตเห็นวิวัฒนาการบางอย่างได้ ตั้งแต่การขาดแรงจูงใจไปจนถึงแรงจูงใจภายใน ผ่านขั้นตอนต่างๆ ของแรงจูงใจภายนอก
ระยะแรกคือ การขาดแรงจูงใจ (Amotivation) ซึ่งเป็นสภาวะที่บุคคลไม่มีความปรารถนาที่จะลงมือทำ สาเหตุของเรื่องนี้อาจเกิดจากความรู้สึกว่ากิจกรรมนั้นไร้ความหมาย ความไม่เชี่ยวชาญในกิจกรรมนั้น หรือความไม่เชื่อมั่นว่าการทุ่มเทแรงกายแรงใจจะนำไปสู่ผลลัพธ์
ระยะที่พื้นฐานที่สุดของแรงจูงใจภายนอกเรียกว่า การกำกับจากภายนอก (External Regulation) เมื่อพฤติกรรมถูกพยายามควบคุมด้วยการให้รางวัลและการลงโทษ โดยที่พฤติกรรมนั้นถูกควบคุมโดยสภาพแวดล้อมภายนอกและบุคคลอื่น
การกำกับโดยรับเอาไว้ในใจ (Introjected Regulation) คือเมื่อแรงจูงใจภายนอกได้รับการยอมรับจากภายในบางส่วน (ไม่อยากทำ แต่ต้องทำ) การกระทำต่างๆ เกิดขึ้นเพื่อหลีกเลี่ยงความรู้สึกผิด ความละอาย ความวิตกกังวล หรือตัวอย่างเช่น เพื่อให้รู้สึกภูมิใจ เพื่อรักษาหรือปรับปรุงความภาคภูมิใจในตนเอง
การกำกับโดยการระบุตัวตน (Identified Regulation) คือเมื่อแรงจูงใจภายนอกถูกตระหนักว่าเป็นปัจจัยภายนอก แต่ถูกเชื่อมโยงเข้ากับแรงกระตุ้นภายในที่สำคัญ พนักงานจะรู้สึกว่ากิจกรรมนั้นเป็นทางเลือกของตนเอง เริ่มเห็นคุณค่าในกิจกรรมที่เคยทำภายใต้การควบคุมจากภายนอก และมองว่าพฤติกรรมที่เคยถูกควบคุมจากภายนอกนั้นเป็นสิ่งที่ถูกต้อง ตัวอย่างเช่น พนักงานคนหนึ่งเคยถูกดึงตัวมาพิจารณาและอนุมัติคู่มือความปลอดภัยในการทำงาน (HSE) เพียงครั้งเดียว ในระหว่างกระบวนการนี้ ข้อเสนอแนะของพนักงานได้รับการยอมรับและนำไปใช้ในคู่มือฉบับถัดไป หลังจากนั้นพนักงานจึงอยากมีส่วนร่วมในการพิจารณาคู่มือ HSE ด้วยตนเอง และกิจกรรมนี้ก็กลายเป็นคุณค่าในตัวมันเอง ยิ่งบุคคลเข้าใกล้ระยะการระบุตัวตนมากเท่าไร เขาก็จะยิ่งมีความสนใจและความพึงพอใจในกิจกรรมนั้นมากขึ้น และมุ่งมั่นที่จะบรรลุผลสำเร็จ
การกำกับแบบบูรณาการ (Integrated Regulation) คือการหลอมรวมกันของแรงจูงใจภายในและภายนอก พนักงานจะได้รับความสุขจากกิจกรรมที่ทำเพื่อบรรลุเป้าหมายภายนอก นี่คือรูปแบบของแรงจูงใจภายนอกที่มีความเป็นอิสระและกำหนดด้วยตนเองมากที่สุด ตัวอย่างของการกำกับตนเองเช่นนี้คือ ตัวแทนด้านความปลอดภัยในการทำงาน (HSE) ในระยะนี้จะเห็นได้ถึงความผูกพันในกระบวนการที่มากขึ้น คุณภาพการทำงานที่ดีขึ้น ความสำเร็จที่สูงขึ้น และแนวโน้มที่จะไม่ละทิ้งกิจกรรมนั้น
แรงจูงใจภายใน
พฤติกรรมที่มีแรงจูงใจจากภายในช่วยให้การปฏิบัติงานง่ายขึ้น มีการเลือกงานที่ยากขึ้น เกิดความรู้สึกตื่นเต้นยินดีและความสุขจากการทำงาน ซึ่งสามารถดำเนินต่อไปได้ยาวนานแม้ไม่มีการสนับสนุนจากภายนอก ในแต่ละประเภทของกิจกรรม บุคคลแต่ละคนสามารถเริ่มเคลื่อนไหวจากระยะใดก็ได้ ไม่จำเป็นเสมอไปที่ทุกอย่างจะต้องเริ่มต้นจากการขาดแรงจูงใจ