대부분의 고소 추락 사고는 기술적 결함이나 부적절한 생산 관리 시스템, 또는 잘못된 공정 때문에 발생하는 것이 아닙니다.
대다수의 추락 사고는 작업자 본인의 위험한 행동으로 인해 발생합니다.
흥미로운 점은 교육을 받고 자격증을 갖춘 숙련된 작업자들에게서 사고가 자주 발생한다는 것입니다. 그들은 높은 곳에서 안전고리를 체결해야 한다는 사실을 누구보다 잘 알고 있습니다.
자기 보존 본능을 가진 사람들이 왜 안전고리를 체결하지 않아 추락하게 되는 것일까요?
전문가들은 이를 다음과 같이 설명합니다.
고소 작업 초기에는 추락에 대한 본능적인 공포 때문에 안전고리를 체결하지만, 시간이 지나면서 개인적인 경험이 안전 교육에서 배운 지식이나 경고, 그리고 타사에서 발생한 사고 사례보다 더 큰 비중을 차지하게 됩니다.
뇌는 점차 '무적의 환상'에 빠지게 됩니다. 작업자는 수없이 안전고리를 체결했지만 추락하지 않았습니다. 이로 인해 작업자는 안전 교육이나 지침에서 들은 내용과는 상관없이, 자신의 반복된 경험을 근거로 안전고리 체결이 불필요하고 번거로운 작업이라고 생각하게 됩니다. 그 결과, 의식적이든 무의식적이든 안전고리 체결을 중단하게 됩니다.
만약 팀 내의 다른 동료들도 이와 같이 행동한다면, 관리자의 눈을 피한 은밀한 현장 문화가 형성됩니다. 이곳에서 안전고리를 체결하는 사람은 오히려 '별난 사람' 취급을 받게 됩니다. 이러한 과정은 누군가 추락할 때까지 오랫동안 지속될 수 있습니다.
또한, 관리자나 점검관 앞에서는 안전 수칙을 완벽하게 숙지하고 있는 것처럼 행동하지만, 실제로는 이러한 규칙들을 불필요하고 형식적인 것으로 치부합니다.
즉, 설득력 있고 논리적인 근거를 제시하는 것만으로는 사람들이 올바르게 행동하도록 설득할 수 없다는 것입니다!
또한, 단순히 안전 지침을 읽어주는 것만으로는 지침에 따라 행동하도록 만들 수 없습니다.
그렇다면 어떻게 해야 할까요???
그들에게 "본인의 안전을 위해 현장에서 어떻게 실천하고 계십니까? 이를 위해 무엇이 필요합니까?"라고 질문하십시오. 개인적으로 다가감으로써 우리는 그들을 전문가이자 안전 작업 방식의 숙련가로 존중하는 것입니다. 이 대화의 핵심 목적은 고소 작업 시 안전고리 체결에 대한 그들의 태도를 변화시키고, 고소 작업 안전고리 체결에 관한 '골든 룰(Golden Rule)'을 준수하겠다는 동의를 얻어내는 것입니다.
관리자가 이 문제의 중요성을 직접 보여주는 것이 매우 중요합니다. 생산 회의를 안전 문제로 시작하십시오.
안전 문화에 대해 이야기하는 것을 멈추지 마십시오.
현장 관리자는 정기적으로 작업 현장을 방문하여 직접 점검을 수행하고, 작업자들과 고소 작업 시 안전고리 체결의 필요성에 대해 대화해야 합니다. 또한, 독립적인 HSE 점검관이나 외부 전문가를 통한 정기적인 점검 및 감사가 이루어져야 합니다.
안전 '골든 룰' 위반 사례가 발견되면 책임자에 대한 엄격한 처벌이 뒤따라야 합니다. 작업자들은 규칙 미준수에 따른 결과를 보고 그 규칙의 가치를 판단하기 때문에 이는 매우 중요합니다.
궁극적인 목표는 사고를 예방하고 작업자의 생명을 구하는 것입니다.