Kitab Undang-Undang Ketenagakerjaan Federasi Rusia mendefinisikan risiko kerja sebagai probabilitas terjadinya gangguan kesehatan akibat paparan faktor produksi yang berbahaya dan (atau) membahayakan saat pekerja menjalankan kewajibannya berdasarkan perjanjian kerja.
Pendekatan penilaian risiko kerja berbasis probabilistik dalam keselamatan dan kesehatan kerja telah digunakan selama puluhan tahun dan terbukti secara mendasar tidak mampu menyelesaikan tugas penilaian risiko secara memadai. Penyelesaian yang memadai diartikan sebagai kemampuan penelusuran, reprodusibilitas, dan verifikasi atas proses serta hasil penilaian risiko.
Penyebab utamanya adalah kurangnya volume data insiden yang signifikan secara statistik serta tidak adanya informasi yang andal mengenai hubungan sebab-akibat antara bahaya dan konsekuensinya.
Dalam bidang keselamatan dan kesehatan kerja, piramida insiden H. Heinrich sudah sangat dikenal karena menggambarkan rasio empiris antara insiden dengan berbagai tingkat keparahan (berat, ringan, berpotensi bahaya). Nilai dari piramida insiden H. Heinrich terletak pada kemampuannya mengilustrasikan adanya hierarki tertentu dalam insiden: jumlahnya meningkat seiring menurunnya tingkat keparahan konsekuensi.
Dengan berpedoman pada prinsip kausalitas dan pendekatan berbasis risiko, sudah sewajarnya versi modern dari piramida tersebut disempurnakan dengan memperluas bagian dasarnya (di bawah tindakan tidak aman dan kondisi tidak aman), sebagaimana ditunjukkan pada gambar.

Piramida insiden yang dimodifikasi
Versi piramida insiden yang dimodifikasi ini mengungkap mekanisme transformasi bahaya menjadi insiden. Lima tingkat teratas piramida mencerminkan kejadian tidak diinginkan (insiden) dengan berbagai tingkat keparahan konsekuensi – mulai dari cedera fatal hingga tanpa kerugian (insiden tanpa konsekuensi). Empat tingkat terbawah menjelaskan berbagai kelompok faktor yang memiliki hubungan sebab-akibat tertentu dengan insiden.
Dengan demikian, dasar mutlak terjadinya insiden adalah keberadaan faktor produksi yang berbahaya dan membahayakan (bahaya) di tempat kerja. Pembawa faktor-faktor ini adalah sumber bahaya spesifik (instrumen, perangkat, mekanisme, perkakas, material, zat, dll.). Penghilangan atau pengurangan dampak negatif bahaya terhadap manusia dicapai melalui penerapan langkah perlindungan pada sumber bahaya spesifik tersebut. Ketiadaan langkah perlindungan atau rusaknya integritas langkah tersebut termanifestasi dalam bentuk kondisi tidak aman atau tindakan tidak aman di tempat kerja, yang dalam kondisi tidak menguntungkan akan terwujud menjadi insiden dengan berbagai konsekuensi.
Berdasarkan uraian di atas dan dengan berpedoman pada hukum alasan yang cukup (kausalitas), yang menyatakan: “tidak ada sesuatu pun yang ada tanpa alasan bagi keberadaannya”, dapat ditegaskan bahwa risiko kerja adalah hasil penetapan hubungan sebab-akibat antara bahaya dan konsekuensi yang diperkirakan, sedangkan penilaian risiko kerja adalah hasil penetapan tingkat atau kekuatan hubungan antara bahaya dan konsekuensi yang diperkirakan. Berdasarkan piramida insiden yang dimodifikasi, jelas bahwa penghalang utama yang mencegah terwujudnya setiap bahaya menjadi insiden adalah langkah perlindungan, yang secara nyata menentukan tingkat risiko.
Pemahaman mengenai hakikat risiko dan penilaiannya ini membuka peluang baru untuk meningkatkan efektivitas manajemen risiko kerja.