최근 제 업무 범위에 사무실 위험성 평가라는 흥미로운 과제가 추가되었습니다. 이 작업을 진행하면서 들었던 생각들을 공유하고자 합니다.
물론 위험성 평가의 우선순위는 유해·위험 요인이 훨씬 많고 관련 사고가 빈번하게 발생하는 생산 현장입니다. 저희도 이 점을 인지하고 있었지만, 그럼에도 불구하고 사무실 위험성 평가를 위한 별도의 방향을 설정했습니다.
사실 사무직 직원의 건강과 삶의 질 유지에 관심을 두는 기업을 만나기란 쉽지 않습니다. 더 시급한 우선순위가 많고, 사무직은 상대적으로 허용 가능한 작업 환경이라는 인식 때문에 관심도가 낮기 때문입니다. 하지만 실제 사무직 직원들의 진단명을 살펴보면 목 디스크(경추 골연골증), 시력 저하, 수근관(터널) 증후군, 그리고 정적인 자세나 심리적·정서적 과부하와 관련된 여러 질환이 나타납니다. 이러한 질환들이 왜 그렇게 대량으로 발생하는지 짐작하기란 어렵지 않습니다.
위험성 평가는 승인된 방법론에 따라 단계별로 진행되었습니다.
1) 프로세스/작업 설명.
2) 기본 상태 복구.
3) 유해·위험 요인 파악/위험성 결정.
4) 위험 제어 조치 수립 및 이행.
먼저 사무직 직원과 관련된 모든 작업을 기술했습니다. 모든 직원에게 공통적인 위험도 있지만, 직무에 따라 위험이 달라질 수 있습니다. 예를 들어, PC 작업 시 휴식 및 작업 시간 모드는 세 가지 작업 유형 및 범주에 따라 조직되어야 합니다. 작업 시간의 50% 이상을 모니터 화면의 정보를 읽는 '그룹 A' 작업에 할애한다면 이는 한 가지 유형입니다. 정보를 입력하는(타이핑) '그룹 B' 작업은 두 번째 유형입니다. 그리고 PC와 대화하는 방식의 창의적 작업인 '그룹 C'는 교육, 회의, 업무 보고 등으로 세 번째 유형에 해당합니다. 중요한 점은 이러한 작업 범주가 시스템적으로 우리 건강에 서로 다른 영향을 미칠 수 있다는 것입니다. 가장 까다로운 것은 '그룹 B'로, 수근관 증후군, 시력 저하, 목 디스크 발생 위험이 큽니다.
또한, 위험성 평가에서 사무직의 다양한 직군별 고유 업무와 관련된 프로세스를 구분했습니다. 예를 들어, 행정 관리 직원은 우편물이나 택배를 개봉할 때 일반 커터칼을 사용합니다. 회사 내에서 이미 커터칼 관련 부상 사례가 등록된 적이 있어 재발 가능성이 높았습니다. 이에 대한 제어 조치로 직원의 손에 직접 닿지 않는 구조의 안전 칼로 교체하는 방안을 마련할 수 있습니다.
시설 관리 지원 부서 직원들 역시 고유한 업무가 있습니다. 이들은 사무용 가구의 조립 및 운반과 관련된 복합적인 작업을 수행합니다. 이 과정에서 발생할 수 있는 베임, 타박상, 가시 박힘, 작업 강도 등의 위험 요소에 주의를 기울여야 합니다.
생산 현장을 정기적으로 방문하는 사무직 직원들도 있습니다. HSE 전문가, 설비 신뢰성 엔지니어 및 생산과 밀접하게 연관된 기타 부서원들입니다. 이들에게는 생산 현장 관련 위험을 추가해야 하며, 이 경우 위험 발생 가능성과 결과의 중대성이 높아질 수 있습니다.
위험성 평가의 두 번째 단계에서는 사무실의 기본 상태를 복구하기 위해 작업 공간의 정리정돈부터 고장 난 장비 수리까지 모든 부적합 사항을 제거하는 방대한 작업을 수행했습니다. 이 단계를 통해 사무실의 기본 상태를 회복하고 작업 공간을 단일 표준으로 정렬함으로써 인간공학적 위험 및 기타 위험의 발생 가능성을 크게 낮출 수 있었습니다.
세 번째 단계에서는 본격적으로 유해·위험 요인 파악과 위험성 평가를 진행했습니다. 이 단계의 목적은 우리 모두가 알고 있듯이, 사고뿐만 아니라 수년 후에 나타날 수 있는 직업병의 위험까지 찾아내고 평가하여 보여주는 것입니다.
위험 요인 파악 초기 단계에서 저희는 고용주가 인간공학적 위험을 줄이기 위해 필요한 모든 것을 제공하려 노력함에도 불구하고, 직원 스스로가 안전한 작업 공간 조성에 실수를 범하는 경우가 있다는 것을 발견했습니다.
사례는 충분합니다. 화면 크기가 작아 정보를 편하게 읽기 힘든 노트북 한 대만으로 작업하는 경우, 또는 받침대 없이 노트북을 사용하여 고개를 앞으로 숙인 채 목 근육을 긴장시키는 경우입니다. 반대로 모니터가 너무 높게 위치하여 고개를 뒤로 젖히고 다시 목 근육을 긴장시키며 작업하는 경우도 있습니다.
또한, 의자 팔걸이는 책상과 수평이 되도록 높여야 하는데, 이를 몰랐던 직원들은 손등이 공중에 뜬 상태로 손목에 가해지는 하중이 늘어나 수근관 증후군을 겪기도 했습니다. 컴퓨터 작업 시 규정된 휴식 시간을 지키지 않거나 부족한 조명 아래에서 일하는 경우도 빈번합니다. 대부분의 직원이 예방 조치로 권장되는 눈과 손 체조를 하지 않습니다. 특히 하이브리드 근무(사무실/재택)를 하는 직원의 경우 업무 시간과 개인 시간의 경계가 모호해져 심리적·정서적(직업적) 번아웃으로 이어지는 경우가 매우 많습니다.
결국 이러한 체계적인 모드로 업무를 수행하다 보면 나중에 직업병으로 인정받기 매우 어려운 질환들이 발생하게 됩니다.
모든 명백하거나 명확하지 않은 위험들이 평가되고 기술된 후, 저희는 이러한 위험들을 어떻게 관리할 것인지 조치 사항을 결정하는 단계로 넘어갔습니다. 위험 제어 조치를 결정하는 과정은 그 해결책이 평범하지 않고 효율성에 따른 고전적인 제어 조치 계층 구조를 위반하지 않는다면 위험성 평가 자체만큼이나 흥미로울 수 있습니다. 가장 효과적인 조치는 유해·위험 요인의 제거이며, 그다음은 대체, 공학적 대책, 관리적 대책, 그리고 개인보호구(PPE) 사용 순입니다. 하지만 사무직 직원과 인간공학 관련 위험 제어 조치에 대해 이야기하자면, 여기서 우리는 독특한 해결책을 마주하게 됩니다. 바로 자신의 건강과 삶의 질에 대한 직원의 책임감, 그리고 스스로의 안전에 대한 의식적인 태도를 가장 먼저 다루어야 한다는 점입니다. 저희 Krasцветмет에서는 이것이 가능하고 효과적임을 이미 증명했습니다.
전반적으로 위험성 평가는 명확하지 않은 위험을 찾아내는 훌륭한 도구입니다. 이러한 위험을 관리하는 것은 어렵지 않습니다. 만약 우리가 결과적으로/장기적으로 겉보기에는 안전해 보이는 사무실 업무와 관련된 질환을 예방하고 직원들의 삶의 질을 유지한다면, 이 까다롭지만 흥미로운 작업은 반드시 우리 자신의 건강과 삶의 질이라는 보상으로 돌아올 것입니다. 결국, HSE DAYS 커뮤니티의 우리 모두는 본질적으로 사무직 직원이기 때문입니다.